Не сдавайся!

Я всегда была одна. Мои родители погибли в автокатастрофе. Я единственный человек, кто выжил в ней. Последнее, что помню – это свет фар из неоткуда, резкий разворот и … дальше пустота. Когда я очнулась, то поняла – это конец. Все дорогие мне люди – мертвы. В течении трех лет, меня бессовестно передавали из рук в руки, как багаж. То к одним родственникам, то к другим. Все они были разными людьми, но одно соединяло их: Все, как один, отправляли меня обратно, через неделю после моего приезда.
Я никогда не была сумасшедшим ребенком. Не громила все подряд, не докучала взрослым. Я была ребенком, которому хотелось играть, но они почему-то не понимали этого. Сколько раз проходя около их комнат я слышала:
- Эта девчонка просто монстр, она разбила мою любимую вазу!
- Не волнуйся, дорогая. Я попытаюсь отправить ее обратно и купить тебе новую вазу.
Конечно, больно слышать такие возгласы в твой адрес, но если в руках у тебя та самая ваза, которую ты несколько часов так усердно склеивала, чтобы извиниться – больнее вдвойне! Я помню, как в слезах убегала к себе в комнату и держа в руках фотографию мамы, просила не покидать меня, не оставлять на произвол судьбы, хоть и понимала, что она никогда не вернется! Я была понимающим ребенком, хотела помочь, стать нужной кому-то. Но никто не замечал этого. Никто кроме него. Джереми Дейкин – так же, как и я остался сиротой. Но в отличии от меня, он умудрялся приветливо улыбаться всем и каждому, скрывая свои истинные чувства. Меня всегда поражала его умение держать себя. А когда я спрашивала об этом, Джим только улыбаясь смотрел на меня и говорил:
- Кэт, надо уметь не показывать своих чувств. Жить настоящим. Что было, то прошло. Надо уметь мириться с этим и идти вперед с улыбкой на лице.
Я никогда не понимала этого странного парня, так спокойно рассуждающего о своих горестях. Но несмотря на это, мы стали лучшими друзьями. Держались вместе несмотря ни на что. Его оптимизм вселял в меня надежду на то, что и у меня может быть светлое будущее. Надо только верить в это.
Мы не хотели расставаться друг с другом. Я была уверенна в том, что оставшись одна снова начну грустить. Джим тоже не хотел отдаляться от меня. И сколько взрослые не уверяли нас в том, что не один из моих родственников не возьмет в дом двоих детей, мы были непреклонны. На том и порешили. Я понимала, что этим рушу всякую надежду на то, что кто-то из моих многочисленных родственников решит взять меня к себе, но нечего не могла с собой поделать.
Мы росли, становились парнем и девушкой. Я смотрела на него и чувствовала, как в моей душе происходят перемены. Перемены связанные с чувством до селе мне неизвестным. Понимала я и то, что его лицо не напрасно заливалось краской каждый раз, когда наши взгляды соприкасались.
Детский приют стал нашим новым домом на ближайшие несколько лет. Мы уже потеряли надежду на то, что кому-то захочется взять нас к себе… Когда Джима забрали. Лишь его одного. Я помню, сколько времени выпрашивала его новый адрес, сколько раз мне отказывали. Тогда я поняла, что Джереми Дейкин – был моей первой любовью. Как часто бывает, мы признаемся в любви к близким, только когда теряем их…
Впрочем мне недолго пришлось сидеть в приюте без Джима. Вскоре после его ухода, меня забрали.
Это был темный дом, владельцем которого была старая вдова. Я готова была отдать все на свете лишь бы вновь вернуться в приют. Что бы больше не видеть этой темноты. Но я ничего не могла поделать. Хозяйка дома удивляла меня больше всего. Она целыми днями сидела на скамейке около дерева, держа руку на его коре. Я никогда не понимала, что она нашла в этом клене…
Мы редко разговаривали. Приходя домой мы перебрасывались несколькими незначительными фразами типа «Здравствуй», «Ужин на столе», после чего молча занимались каждый своим делом: Она сидела в обнимку с кленом, я грустила без Джима.
« Где он? Чем занимается? Вспоминает ли обо мне?» - Крутилось в голове.
- Я думаю ему тоже не достает тебя! – оказывается я сказала это вслух.
- Мы вряд ли когда-нибудь увидимся. – сейчас мне было все равно с кем говорить, я должна была излить кому-то душу.
- Не теряй надежды, Кэтрин, главное не теряй надежды! – она подошла ко мне и схватив за руку потащила к клену, я не сопротивлялась. Мы разместились на скамейке около дерева. Она посмотрела на него, потом на меня и проведя рукой по его коре начала:
- Это дерево много значит для меня. Ведь оно напоминает мне о Даниэле.
- Даниэле? – Я удивленно посмотрела на нее. Я и не думала, что это дерево как-то связанно с человеком. Она вздохнула и начала свой рассказ:
- В ту пору мне было пятнадцать. Я была такой же белокурой, как и ты. Все мальчишки готовы были делать, что угодно, чтобы быть со мной, все кроме…Даниэля. Он был другим. Всегда спокойно проходил передо мной, не игнорируя, но и не одаряя вниманием. Это злило меня.
« Да как он смеет!» - каждый раз думала я, видя как он непринужденно садиться за парту к самой страшной девушке в школе. Ни один уважаемый себя парень не сделал бы этого, но Даниэль не смотрел на нас, он делал все, как ему того хотелось. Я не понимала его, как можно быть таким спокойным, когда все считают его чуть ли не сумасшедшим? Однако он мог!
- Маргарет, ты идешь? – звали меня друзья, а я все смотрела на Даниэля и не могла оторвать от него взгляд. Он удивлял меня.
- А? Да иду-иду!- Я в последний раз бросила взгляд на странного юношу и побежала вслед за друзьями. Я была девочкой из богатой семьи, на которую все хотели равняться. И считала себя, чуть ли не богиней.
- Завтра школьный бал, Марго, с кем ты пойдешь?- этот вопрос, конечно же, был задан мальчишками, которым не терпелось узнать, кто же все таки будет тем счастливчиком.
Мой ответ шокировал всех:
- С Даниэлем! – уже тогда, парень не обращающий на меня ровным счетом никакого внимания, привлекал своей недоступностью.
- Да ты с ума сошла! Это невозможно! – как я и думала все мои друзья были крайне удивленны моим выбором. С этого и началась моя с Даниэлем история…
- А вы любили Даниэля? – спросила я, когда Маргарет взяла паузу.
- Тогда я думала, что нет, но слушай, что было дальше…
Я ходила около него, пускала многообещающие взгляды в его сторону, но все тщетно. Даниэль проходил мимо, лишь изредка бросая в мою сторону что-то вроде « привет! Как дела?»
Я была раздраженна не на шутку! Понять этого темноволосого парня было так же трудно, как мне самой стать проще. Но один раз я все таки решилась… Я подошла к Даниэлю и задала интересующий меня вопрос:
- Почему ты избегаешь меня?
Некоторое время он молчал. Потом посмотрел на меня и тяжело вздохнув ответил:
- А тебя это так интересует? Я думал, что ты только себя замечаешь!
- О чем ты? – я действительно не понимала, что ему не нравилось во мне. Ведь я была и красивой и богатой. Однако Даниэль думал по-другому.
- Ты не замечаешь никого, кроме себя. Не смотри на меня так, Маргарет, я уверен тебе никто этого не говорил, но меня не интересуют ни твои деньги, не ты сама. Ты, как кукла, которая не ценит других, играя с ними. Кукла без души и сердца! – Он повернулся и вышел из комнаты, оставив меня одну, удивленно смотрящую ему вслед.
Я решила измениться. Стать проще, но это было не так уж легко. Приходилось долго трудится, чтобы изменить не только внешность, но и свои чувства к людям. Проходили месяцы, годы, а я так и не могла подобраться к Даниэлю. Я променяла все: друзей, положение в школе, на дружбу с этим мальчиком. А в итоге не получила нечего… Друзья исчезли, как ветер. Больше никто не хотел ходить со мной. Вечера я проводила, не в кругу друзей, а дома сидя у окна.
В этот вечер были танцы. Я не хотела идти. Ведь никто все равно не пригласит… даже не знаю, почему я все таки пошла. Постояв в сторонке несколько минут, я вышла на террасу. Я облокотилась на дерево и подняла голову к звездам. Не помню сколько времени я стояла так.
- Не ожидал увидеть тебя тут – послышался голос, я обернулась. Даниэль не спеша шагал в мою сторону.
- Почему не танцуешь? – как можно равнодушнее спросила я
Он улыбнулся, подошел ближе и неожиданно схватив за руку притянул к себе.
- Ну теперь мы исправим это досадное недоразумение. Маргарет, можно пригласить вас на танец?
Лицо залилось краской, я смотрела в его черные глаза и готова была взлететь от счастья.
- Что прямо тут? – единственное, что я могла выговорить
- Почему бы и нет?! Что может быть лучше музыки природы?
Мы кружились под звездами, под музыку ветра, теребившего наши волосы. Сейчас мы были одни на всем свете. Никого не было подле нас. Никто из нас не умел танцевать, но сейчас это интересовало нас в последнюю очередь…
- И вы стали парой? – меня переполняли чувства. Я смотрела на эту старую женщину и все больше проникалась теплом к ней.
- Ну не сразу, конечно, но постепенно. Он говорил, что за это годы я изменилась. Мы ходили вместе, держась за руки. И целовались, но было нечто по настоящему связавшее нас двоих, нечто, что еще переживет нас и будет радовать глаз.
- Этот клен, верно?
- Да ты права…
Даниэль никогда не делал наши свидания обычными. Он никогда не приносил мне цветы или коробки конфет. Не затуманивал сознание льстивыми речами. Между нами было нечто такое, что не требовало красивых слов и трогательных признаний в любви. Мы понимали друг друга без слов. Между нами была настоящая любовь.
Каждое воскресение, он приходил ко мне домой. В этот день я ждала его сильнее обычного. Он обещал мне сюрприз. Это было так непохоже на Даниэля, что мое любопытство разгоралось все сильнее. Наконец я увидела его поднимающегося по лестнице с чем-то в руках. Это оказался маленький саженец. Маленькое деревце – клен. Мы сажали его вместе, неумело, но с любовью. Смеялись, когда наши руки соприкасались. Это было лучшее, что я видело в жизни…
- Это тот самый клен верно, Маргарет?
- Да, Кэтлин, это он. – она улыбнулась еще раз, и погладила дерево рукой.
- И после этого у вас с Даниэлем все было хорошо, верно?
Она помрачнела, тяжело вздохнула и ответила:
- Ах, если бы это было так!Вскоре после посадки дерева. У Даниэля обнаружился рак кожи… Он умер у меня на глазах…
В ее глазах стояли слезы. Я уже жалела, что задала такой вопрос.
- Простите. Я не знала.
- Нечего. Кэтлин. Нечего. Знаешь перед смертью Даниэль сказал мне кое-что, что может помочь и тебе. « Не сдавайся! Будь сильной. И… живи…живи несмотря не на что!»
- Я буду. Теперь точно буду!
Всю ночь мне снились Даниэль и Джим. Я была уверенна в том, что найду последнего, что бы не случилось.
Резкий звук разбудил меня. Я подскочила. Что-то подсказывало мне, что это что-то очень важное.
На улице, не обращая внимание на заливающуюся слезами, Маргаред, пилили клен. С криком я выбежала наружу встав рядом в женщиной. Она не могла выговорить не слова, слезы мешали ей.
- Зачем вы делаете это? – я взяла инициативу в свои руки
- Это приказ! Это дерево мешает нам. – они были непреклонны
- Но это неправильно! Вы не можете!- я не заметила, когда голос перешел на крик.
- Простите, мисс, но приказ есть приказ. Это зависит не от нас.
Мне было тошно. Сейчас эти люди пилили дерево, которым так дорожила, Маргарет. А я ничего не могла сделать. Они не понимали, не понимали, что это было не просто дерево. Для нее это было нечто большее. Рыданья душили меня, и я еще долго не могла прийти в себя. Клен срубили, оставив на его месте мерзкий пень, напоминание о милом сердцу дереве.
Маргарет не выдержала этого, на следующий день она умерла. Я еще долго плакала, стоя над ее могилой. За несколько месяцев – эта чужая мне женщина, стала для меня ближе, чем сотни родственников, которые сейчас были так далеко от меня.
- Я не сдамся. Я буду идти вперед не смотря не на, что. Я буду, обещаю! – Я подняла голову к небу. Я была уверенна в том, что выполню свое обещание…

***
Недалеко от темного дома. У калитки с нежностью смотря на старый пень. Улыбаясь воспоминаниям. Парень и девушка старательно закапывали в ямку саженец клена с любовью смотря друг на друга. Они не обращали внимание ни на что кроме любимого и работы, которой они так старательно занимались. Неожиданно девушка поднялась с колен и смотря на небо, с нежностью произнесла:
- Вы будете счастливы там на небесах, вдвоем, а этот клен будет приносить всем радость и напоминать нам о том, какую помощь вы нам оказали!
После чего она посмотрела на своего друга. Тот закончил сажать и встав с колен подошел к ней:
- А мы будем идти вперед, несмотря ни на что. И никогда не сдадимся!