- Любит.
Инуяша притормозил. Погоня за Шиппо с намерением показать паршивцу кузькину мать - а нефиг ронять последнюю пачку лапши в костер!!! - разом потеряла всякую привлекательность. Незамеченный, он скакнул к дереву за спиной Кагоме и потихоньку-полегоньку вполз наверх, расположившись прямо над ее головой. Только не думайте, будто его волновало, кто там кого любит. И вовсе не ее вздох заставил его остановиться. Вот еще! Он просто внезапно почувствовал усталость и решил передохнуть. Да-да! Даже крепким полудемонам время от времени нужно отдыхать! И незачем устраивать шум, ловя его с полич... В смысле - вот не надо, не надо таких многозначительных взглядов!
- Не любит.
Ффух.
Нет-нет, никто не затаивал дыхание. Он просто очень глубоко вдохнул и слегка помедлил перед выдохом. А что такого-то? Обычная дыхательная техника. Между прочим, контроль над дыханием очень важен в бою.
Почему она так расстраивается, что "он" не любит? И кто - "он"?
- Любит.
Так. Пора бы, наконец, определиться - любит или нет? И кто именно, будь он неладен? И потом, чегой-то она с такой надеждой говорит, я вас спрашиваю? Нет-нет, Инуяшу, это, конечно, не колышет. Ладно, черт с вами - колышет немножко. Но исключительно потому, что она - его камнеискатель и лучший друг. Поэтому вполне логично, что он беспокоится. Самую малость.
- Не любит.
Е-мое! Нечего так вздыхать на этом "не любит"! Чесслово!
Инуяша присмотрелся: похоже, крепко ее прихватило - вон, даже цветок из-за какого-то ушлепка ободрала. Когда что-то рвешь на части, оно, ясен пень, помогает спустить пар, но, кажется, Кагоме не умеет делать это правильно - вон, не рвет, а щиплет. Да кто так пар спускает-то? Идиотизм. Надо будет дать пару советов, только сначала придумать, чем укрепить ее бесполезные ногти.
- Любит.
Хмм... Странно. Теперь она грустит, даже когда "любит", хотя две секунды назад так и пушилась счастьем. Чего расстраиваться-то? Что вообще у женщин с настроением? Нет, никогда Инуяше их не понять.
По кой он там ей мозги пудрит, а? Неужели нельзя поконкретней?
- Не любит.
Кагоме бросила облысевший стебель к уже имеющейся кучке. Да она, похоже, все утро тут сидела и обдирала цветы. Фиговое, видать, средство от стресса, если не полегчало.
- Эй, Кагоме!
Она выпрямилась и - с трудом, Инуяша-то все видел - растянула губы в улыбке. Кем бы ни был этот парень, он не стоит таких страданий. Надо его по-быстрому послать и не маяться ерундой - тоже мне, нашла, чем заняться! Какой-то хмырь - последний в нашем списке распоследних дел! Да даже и не в списке - в углу нацарапан, на полях! Это настолько НЕважно, что, скорее всего, никто и не узнает, когда и где неведомый ушлепок встретит свой трагический конец. Совершенно случайно, разумеется. Дикие, знаете ли, времена - всякое зверье так и скачет.
- Привет, Шиппо!
- Чем это ты занимаешься?
Серебристые уши насторожились.
Не надо трактовать это как живейший интерес - простое любопытство, ничего более. И нечего намекать, будто расцарапанный когтями ствол и скрежет зубовный - признаки ревности.
- Играю в игру, - улыбнулась Кагоме.
- Сама с собой?
Игру?.. Что это еще за извращенские игры? Умереть от тоски и заставить кое-какого полудемона сдохнуть от ревности?
Нет-нет, лично он, конечно, не ревнует.
- Ага. Гадаю.
Покраснела.
Инуяша заворчал: этот ушлепок заставил ее покраснеть, вашу мать, кто бы он ни был! Все, будьте уверены - пес-демон выяснит, что к чему. Скоро. Надеюсь, Кагоме не будет сильно тосковать, когда этот "невесть кто" слегка разомнется с Ину... эммм... с внезапно выскочившим из леса диким зверем.
- Гадаешь? Обрывая лепестки?
Она засмеялась. Инуяша бы никогда не признался, но смех Кагоме всегда поднимал ему настроение. Признаешься - задразнят, однозначно, и доведут до греха - больно надо по всяким пустякам рисковать ничьими жизнями. Но сегодня смех его расстроил: она явно заставляла себя смеяться. И как часто ей приходится так поступать, чтобы остальные не волновались?
- Вроде как, Шиппо. Значит, так: берешь цветок. Например, этот.
Она подняла еще один дурацкий цветок, собираясь по новой вгонять себя в тоску из-за какого-то дебила, который, кстати говоря, в принципе не заслуживает ее внимания!
Хотя лично Инуяше, само собой, абсолютно все равно.
- Теперь нужно подумать о том, кого любишь, и понадеяться на взаимность, - она закрыла глаза и печально улыбнулась. - Потом отрываешь лепесток и говоришь "любит". Ясно?
Они оторвали по лепестку. На щеках у обоих проступил румянец. Ветка под Инуяшей снова захрустела от длинных когтей - полудемону пришлось целиком и полностью собраться, чтобы не прыгнуть вниз и не присоединиться к дурацкому ощипыванию цветов.
- Потом, - продолжила Кагоме, - отрываешь следующий и говоришь "не любит".
Что они и сделали. Потом снова и снова - до тех пор, пока не осталось всего по несколько лепестков.
- А что в конце? - спросил Шиппо, пересчитавший оставшиеся.
Кагоме откашлялась.
- Ну, если последнее будет "любит", значит, тебе отвечают взаимностью. Если "нет" - тогда нет, - она рассмеялась и отщипнула еще один лепесток. - Разумеется, это всего лишь глупая игра. И ровным счетом ничего не значит.
Лисенок снова посмотрел на свой цветок, опять пересчитал лепестки и с рычанием кинул его через плечо. Кагоме рассмеялась - теперь по-настоящему.
- А кого ты задумала? - спросил Шиппо.
Инуяша затаил дыхание. Рыжий паскудник оборзел настолько, что рискнул взглянуть ему прямо в глаза, обнажив в улыбке свои жалкие клычки. Заложить решил? И давно Шиппо в курсе, что он затаился наверху? Хм... Растет пацан.
- Это же просто глупая игра, - повторила Кагоме, отрывая последний лепесток.
"Не любит".
Она, похоже, даже не заметила собственного тяжкого вздоха.
- Ты на Инуяшу гадала, да?
Молчание. Добрый знак? Или дурной - из серии "больно нужен мне этот никчемный полукровка - да я скорей влюблюсь в блохастого волка или урода из своей школы"?
- Ты же знаешь - он любит другую, Шиппо, - Кагоме поднялась и отряхнула юбку. - Идешь?
Погоди... Куда?! Она же не ответила на вопрос!
Шиппо метнул взгляд вверх.
- Иду. - На его губах вспыхнула злорадная улыбка: - А если б не любил, скажи, ты бы его загадала, да?
Стервец знал, что ответа Инуяша уже не услышит. Хотя, кажется, прозвучало что-то вроде "может быть".
Полудемон спрыгнул на землю.
Раз, два, три, четыре... Сколько ж цветов она извела? ...десять, одиннадцать, двенадцать... И что - все сказали одно и то же? Нет, быть не может, чтобы Кагоме поверила гаданию на цветах. Дурацких цветах. Но неужели она думала о нем? А если да? А если она решила, будто он влюблен в другую, и именно поэтому до сих пор не открылась ему?..
Ведь она любит его.
Инуяша сел.
Вернее сказать - шмякнулся на землю.
Девчонка не кидается под стрелу, закрывая грудью парня, который ей просто чуток нравится. И не остается рядом на холодище, когда жители ближайшей деревни дают понять, что демонам там не слишком-то рады. И не держит окно незапертым - просто так, на всякий случай. И не хватается постоянно за руку. И не убивается над каждой его царапиной и парой капель крови, считая, что он вот-вот отдаст концы. И не рвется изо всех сил обратно через закрывшийся колодец. И не целует, надеясь вернуть ему разум и душу, в миг, когда он смертельно опасен.
Если подумать, все очевидно.
Так.
И что теперь?
Как, спрашивается, сказать что-то одному человеку, не посвящая остальных? Острые на язык друзья, однозначно, превратят его жизнь в ад на земле. Ну почему глупые людишки и дебильные демоны-волки считают своим долгом все облекать в слова?!
Инуяша пнул кучу цветочных останков. Почему, спрашивается, ни один не дал ПРАВИЛЬНОГО ответа?!
Он присел и сорвал пару уцелевших цветов. Пересчитал лепестки.
Так и знал: дурацкие цветы. Врут они все.
Инуяша бросил их на землю и растоптал. Потом вытоптал оставшиеся. Все. Его наполнило странное чувство удовлетворения.
Среди желтого поля мелькнуло что-то бело-красное. Он сел и снова начал считать.
Получилось!
Цветок покинул насиженное место вместе с корнями и землей. Покрутив головой, Инуяша увидел еще и, прежде чем сорвать, пересчитал лепестки и на них. Дважды.
- Глупая Кагоме. Ясное дело - выбрала неправильные цветы.
Он надрал букет и побежал к стоянке. По дороге ему попалась какая-то фиолетовая поросль, которая тоже отвечала правильно, - Инуяша присовокупил ее к бело-красным: пусть знает, что только желтые и врут.
Хотя, конечно же, ему все равно.
Да блин, кого он тут пытается надуть?! Ему не все равно!!! Кое-кто должен пользоваться правильными дурацкими цветами!!!
Кагоме залила воду в котелок и только-только присела у своего спальника, как на опушке появился Инуяша. Он промаршировал прямиком к ней и вывалил, к ее немалому изумлению, охапку цветов ей прямо на голову.
- Показывай свою игру.
- Чего?..
Он сел напротив и уставился на нее в упор.
- Ну, твое гадание.
Печальное выражение ее лица лишь подогрело раздражение: вот ведь, из-за каких-то неправильных цветов... Почему она вечно бьется башкой в открытую дверь?!
- Гадание?
- Ну, это "любит-не любит".
- Ох.
Судя по всему, она не собиралась приступать к делу, поэтому полудемон нетерпеливо всунул цветок ей в руку.
- Начинай.
Кагоме, склонив голову, безмолвно посмотрела на него, потом пожала плечами и оторвала лепесток.
- Любит.
- А как насчет загадать кого-нибудь для начала?
Она что - даже собственные правила нарушает?
Кагоме покраснела и уставилась на цветок.
- Х...хорошо.
- Загадала?
- Ага... - быстрый взгляд на Инуяшу из-под ресниц, и она снова потупилась.
- Кех. Хорошо. Поехали дальше, - он подпихнул ее руку. - Ты остановилась на "любит". Теперь говори "не любит".
Она прикусила губу - как всегда, когда изо всех сил старалась не улыбнуться.
- Не любит.
- Давай-давай, продолжай.
- Любит.
- Вы чем тут занимаетесь?
Инуяша прихлопнул ладонью разинутый рот Шиппо.
- Она гадает. А теперь заткнись.
- Не любит.
Кицунэ взобрался Инуяше на плечо для лучшего обозрения. И заулыбался. Остался один лепесток.
- Любит.
Губы Кагоме затрепетали, на них появилась робкая улыбка. Но на Инуяшу она так и не посмотрела. Поэтому он сунул ей в руку следующий цветок, забрав отработанный.
- Давай еще, - скомандовал он и, повернувшись к Шиппо, шепнул: - Она просто не те цветы брала.
- О, тогда все ясно, - многозначительно кивнул лисенок.
Они вдвоем смотрели, как зарумянившаяся Кагоме один за другим отрывает лепестки. На второй раз процесс шел явно быстрее. Затем последовал третий и четвертый цветы, вежливо навязанные ей товарищами-демонами.
- А теперь давай на фиолетовом. Видишь, тут не только красно-белые. Фиолетовый бери, тебе говорят.
И она взяла.