Инуяша мчался по ночному лесу, сжимая склянку с осколками Камня с такой силой, что стекло не трескалось каким-то чудом. Деревья возвышались черными колоннами, нос и глаза щипало то ли от запахов недавнего дождя и прелой листвы, то ли от наворачивающихся слез. Он крепче стиснул зубы и взвился к пышным темным кронам.
Откуда-то издалека донеслось:
- Инуяша!
Он отчетливо расслышал каждый звук, произнесенную злым и холодным голосом. Беда. Полудемон наддал, еще надеясь оторваться от погони. Не потому, что боялся скандала - просто, пока он остается в пределах слышимости, она могла сказать…
- Сидеть!
Инуяша выматерился и с ускорением, которое добавила ему хорошо известная команда, сорвался и с высоты влепился в мокрую землю. Прошлогодняя листва остудила разгоряченное тело, пока он собирал руки-ноги, тщетно пытаясь побыстрее совладать с обездвижившим его заклинанием. Разумом он понимал - сейчас лучше не дергаться, но все инстинкты вопили, что побег не удался. Оставалось задрать к небу голову и завыть от безысходности.
Инуяша сумел приподняться как раз в тот момент, когда совсем рядом затрещали кусты. Инуяша понял - она его почти нагнала, и уже отчался, но в этот момент сила магии иссякла, и он вскочил на ноги, собираясь припустить с места в карьер.
- Инуяша, сидеть! – прозвенело почти над ухом, и он снова ткнулся мордой в землю.
На то, чтобы в очередной раз выбраться из грязи, ушло еще несколько драгоценных секунд.
- Сучка чертова... - злобно прорычал он.
Запах горечи и гнева все сильнее наполнял влажный ночной воздух. Вот ведь как бывает. В памяти еще свежи времена, когда ее аромат мог возвращал разум из безумного мира, в который погружала его могущественная демоническая кровь. А теперь каждый новый вдох приводил полудемона все в большее бешенство.
Совладав с телом, Инуяша сумел присесть и тут же распрощался с надеждой на спасение, увидев нацеленную прямо в грудь стрелу. Взгляд задержался на металлическом наконечнике, потом передвинулся к древку, тонким пальцам, согнутой руке... Поднялся еще выше, остановился на ее лице – когда-то таком родном - и скрестился со взглядом - недобрым и холодным.
- Не вздумай даже шевельнуться, - предупредила Кагоме. Стрела застыла, готовясь в любой момент сорваться с тетивы.
Инуяша в эту секунду обменял бы остаток жизни на возможность прикончить ее, отдавая себе отчет в полной взаимности этого чувства. Подобравшись, он молча ждал, хмурясь от обиды и мысленно умоляя наконец-то выпустить в полет его смерть.
Кагоме сопела - то ли от долгого бега, то ли от гнева - как тут определишь. Да, впрочем, не все ли равно? Ее щеки раскраснелись, школьная кофточка выбилась и вздымалась на каждом вдохе, оголяя живот.
- Почему ты так поступил со мной, Инуяша? – вдруг спросила она.
Он скривился и решил на прощание уточнить:
- Я с тобой?!

***

Кагоме распаковала моментальный компресс, почувствовала холодок, когда пошла химическая реакция, и сглотнула слезы. В другом конце комнаты пластом лежал Мироку. Он едва понимал, где находится и что происходит. Вся левая сторона его лица представляла собой сплошную рану, по-прежнему кровящую. Висок и щека уже начали темнеть, не оставляя сомнений, что через пару часов станут черно-лиловыми.
Кагоме глубоко вздохнула и приложила компресс, страдальчески поморщившись из солидарности, когда Мироку вздрогнул.
- Ну, как вы, Мироку-сама? - кашлянув, спросила она.
Не открывая глаз, он издал жалобный стон, положил одну руку себе на лоб и так замер.
- Где Санго? – наконец выдавил монах.
Кагоме закрыла глаза, с трудом сохраняя хладнокровие при упоминании о подруге.
- Пошла искать Шиппо-чяна. Она сказала… - пришлось перевести дыхание, прежде чем продолжить, - ...она сказала, что если увидит Инуяшу, то будет лупить его Хирайкоцу, пока дух не вышибет.
- Хм-м... Ясно, - ответил монах, самостоятельно придерживая у лица холодный компресс. Кагоме вложила ему в рот три таблетки обезболивающего, которые он покорно запил минеральной водой из бутылки.
- Ну и синяк у вас будет…
Мироку хмыкнул.
- Если сравнивать с тем, чем это могло закончиться… Инуяша бы и голову мне снес - не чихнул...
Кагоме отвернулась, не зная, куда деваться со стыда.
- Спасибо, что защитили меня, - пробормотала она, не сводя глаз с бамбуковой циновки на двери. Голос дрогнул. – После всего, что было…
Она всей кожей ощутила на себе пристальный взгляд.
- Он объяснил причину?
- Нет... - Кагоме затеребила подол юбки, лишь бы только не было заметно, как трясутся ее пальцы. Насколько она знала Инуяшу – в чем, правда, после всего случившегося возникли серьезные сомнения – полудемон должен прятаться где-то недалеко и гарантированно слышать каждое ее слово.
«Ну и отлично, - решила она. – Пусть услышит».
- Думаю, это он специально. Чтобы сделать мне больно.
Мироку вздохнул.
- Позвольте усомниться, Кагоме-сама.
- Усомниться? – возмутилась она, поворачиваясь к монаху, и тот нахмурился, заметив в ее глазах слезы. – Тогда почему? Зачем, по-вашему, он это сделал? Зачем Инуяша разрушил колодец?
Мироку осторожно потянулся, силясь коснуться ее плеча.
- Не знаю, - ответил он. – Хотел бы объяснить, зачем, но сегодняшнее у меня просто в голове не укладывается. Когда мы заспорили, он сначала нес какой-то бред, а потом, когда я попытался разобраться, что к чему, взял и ударил... - монах выдавил печальную улыбку. – Что случилось потом, я помню смутно.
Кагоме мотнула головой и закрыла бы лицо ладонями, но в этот момент заметила, как монах сжимает правую руку.
- Вы же... Вы же не думаете засосать его в Дыру?.. - с ужасом и стыдом от того, что такой вопрос вообще пришел на ум, спросила она. Однако тема избавления от Инуяши путем использования Воздушной Дыры вдруг вышла из разряда шуток.
Мироку, видимо, только сейчас сообразил, что делает, и нахмурился сильнее.
- Что-то не так, Кагоме-сама. Я это чувствую.
Терзаясь собственными страданиями, она не заметила его решительного тона.
- «Не так» - это мягко сказано. Мир как перевернулся. Да я бы сейчас Нараку скорей помогла, чем Инуяше. Ненавижу, ненавижу его!
Услышав подобное из уст Кагоме-сама, Мироку подумал, не начался ли у него бред: прежде она находила оправдание любым выходкам полудемона...
- Кагоме-сама… - начал он и тут же умолк, поняв, что возразить ему нечего.
Кагоме вновь повернулась и сказала с глубоким вздохом:
- Но я и дальше готова притворяться. Хотя бы ради вас. - Мрачные думы сменились изумлением, лишившим монаха возможности тут же расставить все по своим местам. - Вы были правы. Мы должны действовать сообща, даже если для этого придется… - она сжала зубы, кинув взгляд на дверь. – В общем, я не забуду данное вам обещание. - На этом Мироку окончательно лишился дара речи. Исполнясь осознанием собственной правоты, Кагоме выпрямилась: - Мы спасем вас от уготованной вам участи. Любой ценой.
Прежде чем он успел открыть рот, что-то загрохотало прямо за дверью, и собеседники даже не успели застыть в напряженном ожидании, как циновка на входе вспорхнула и разлетелась в клочья. На пороге застыл, сверкая глазами, взбешенный полудемон.
Инуяше хватило одного взгляда - он тут же приступил к решительным действиям и кинулся вперед, заставив насмерть перепуганную Кагоме искать защиты у монаха. Однако он на бывшего приятеля даже не взглянул, резким движением вздернув на ноги Кагоме.
- Инуяша! – вскрикнул Мироку.
Полудемон его проигнорировал. Он схватил шнурок, на котором на шее девушки висела склянка с осколками, и одним рывком оборвал его. Кагоме едва успела протестующее пискнуть, как Инуяша уже развернулся к выходу.
- Инуяша! – его уши даже не дрогнули. Мироку беспомощно наблюдал, как, кривясь от гнева, она бросается следом, и даже окликнул, попытался приподняться, но острая боль в голове заставила его рухнуть обратно на футон. Последнее, что он увидел, - перед тем, как выбежать из хижины, Кагоме схватила лук и стрелы.

***

С неприсущей ей решимостью она держала его на прицеле.
- Почему, Инуяша? – спросила Кагоме холодным, ровным тоном, который напомнил о Кикио, вернув полудемона в прошлое. Сердце заныло. – Зачем ты забрал осколки? Почему ударил Мироку-сама? Объясняй...
Инуяша оскалил клыки.
- Нехрена было нарываться. Сам виноват, - прорычал он.

***

Не веря собственным глазам, Мироку смотрел на дымящиеся руины, которые еще недавно были Колодцем-Костоглотом. Обугленные обломки, раскиданные по всей опушке, и дыра в земле - все, что оставила от портала Рана Ветра.
Инуяша стоял рядом с напускной невозмутимостью на физиономии, сжимая в руках Тессайгу. Звенящую тишину прервали надрывные рыдания Кагоме. Стоя на коленях, она спрятала лицо в ладонях и тряслась всем телом. Пребывающая в полном ступоре Санго даже не пошевелилась.
- Ты что сделал?! – проревел Мироку, впервые в жизни проигрывая бой безудержному гневу. – Как ты посмел?!
Инуяша молчал, хладнокровно изучая плоды своих трудов.
Монах сделал шаг вперед.
- Она больше никогда не сможет вернуться домой! Да что в тебя…
- Заткнись, блудист, - приказал Инуяша совершенно незнакомым ледяным голосом. – Не твое собачье дело.
Мироку крепче сжал посох, из последних сил пытаясь сдержаться и не врезать приятелю этим самым посохом по безмозглой башке.
- А придется… - предупредил он.
Инуяша с демонстративным равнодушием пожал плечами. Он даже не смотрел в сторону Кагоме. Санго, тем временем, пришла в себя и попыталась утешить девушку - положила ладонь на спину - но та лишь сильнее зашлась в рыданиях. Перепуганная охотница аж отпрянула.
- Придется ей здесь остаться, - сообщил Инуяша. – Теперь ее план не сработает.
- Какой еще план, Инуяша? – возмутился Мироку. – Доучиться? Или время от времени видеться с родными? Да как ты только посмел такое сотворить после всего, что Кагоме-сама сделала для тебя? Тебе совсем на нее плевать?
Кулак Инуяши возник будто из ниоткуда, и монах рухнул на землю в полной уверенности, что лишился половины черепа. Девушки охнули, Кагоме даже позабыла о слезах и следом за Санго кинулась к монаху.
- Инуяша! – возмущенно развернулась к полудемону охотница.
Тот невозмутимо смотрел на бесчувственного приятеля.
- Да нет… - протянул он, словно заканчивая беседу с монахом. – В отличие от тебя, мне на нее не плевать.
Он неторопливо убрал в ножны Тессайгу и одним скачком скрылся в лесу.

***

- И что это значит?! – крикнула Кагоме. – Ты сам во всем виноват, так за что же досталось Мироку-сама?
Инуяша упрямо покачал головой, но взгляд поднять не осмелился.
- Не выгораживай чертова блудиста.
- Он твой друг, Инуяша!
Кагоме не успела договорить, как полудемон вскинул голову, скаля зубы, и врезал кулаком по земле - чистое везение, что тетива не сорвалась у нее с пальца.
- Нет! – проревел он. – Не друг! Так друзья не поступают!
Полудемон напружинился перед прыжком, и Кагоме привычно выдала:
- Сидеть!
Он снова распластался на земле и завозился, рыча под нос ругательства.
Вынырнув из грязи, Инуяша уставился на девушку.
- Мать твою, Кагоме, если хочешь меня прикончить, то уже давай - стреляй, да побыстрей!
Она помотала головой, удивляясь собственной выдержке.
- Мироку-сама твой друг, Инуяша. Он хотел, чтобы я пошла за тобой. Он просил меня извиниться…

***

Мироку и Санго перешагнули порог хижины Каэдэ с абсолютно одинаковыми растерянно-озабоченными лицами. Кагоме стояла в двух шагах от входа, сердито разглядывая опушку леса и поглаживая ноющую ладонь.
- Кагоме-сама, что стряслось? – не выдержал Мироку. – Из-за чего вы повздорили?
Она хранила молчание. Санго подошла поближе, но Кагоме тут же отступила, сохраняя дистанцию. Окончательно растерявшаяся охотница покосилась на монаха, но тот пожал плечами.
Выдержав паузу и подумав, Мироку все же рискнул приблизиться.
- Кагоме-сама, - тихо начал он, - не буду делать вид, будто понимаю, из-за чего у вас с Инуяшей весь этот сыр-бор, но, может, ради общего дела, вы попробуете с ним помириться?
- Я не шутила, - безжалостно отрезала Кагоме.
Мироку и Санго снова переглянулись, начиная опасаться, что дело приняло серьезный оборот.
- Я понимаю, - наконец, осторожно продолжил монах, - понимаю, что не шутили. Однако по-прежнему считаю, что вы разрешите все недоразумения.
В ответ на замечание Мироку Кагоме подарила Санго такой желчный, полный враждебности взгляд, что охотница поперхнулась.
- Не в этот раз, - заявила Кагоме.
Мироку, всей кожей ощущая повисшее в воздухе напряжение, растерянно переводил взгляд с охотницы на Кагоме и обратно.
- Пожалуйста, Кагоме-сама. Догоните его…
- А вы лучше Санго-чян попросите, если так за него переживаете… – предложила Кагоме.
Та только рот открыла от изумления:
- Кагоме-чян? - прежде чем она успела продолжить, где-то за деревьями полыхнул яркий свет, и собеседники потрясенно застыли. Рану Ветра ни с чем не спутать. Что же могло произойти? Может, разъяренный Инуяша встретил на своем пути заплутавшего демона и сорвал злость на нем? Или?..
- Нет! – в ужасе завопила Кагоме и понеслась к поляне. Мироку и Санго кинулись следом, но страх придал девушке силы - она мчалась, оставив позади сотоварищей и уже не сомневаясь, что увидит у колодца.

***

От слез мир расплывался, и Кагоме торопливо сморгнула.
- Что я сделала? – спросила она, чувствуя, что руки начинают дрожать. Кончик стрелы ходил ходуном, и пришлось приложить усилие, чтобы справиться с эмоциями. – Чем я тебе так насолила?
Инуяша едва не высказал все, что наболело, но сдержался, стиснул зубы и опустил голову.
- Сама знаешь.
- Да нет же! – крикнула Кагоме с таким надрывом, что полудемон прижал уши. – Нет, не знаю! Я ударила тебя, и за это ты уничтожил единственную дорогу к моему дому. Разве это честно?
Инуяша заскрежетал зубами и диво, что не стер их до десен.
- Я разнес колодец не из-за того, что ты мне врезала.
- Тогда почему?
Что же он за дурак такой, что до сих пор переживает, слыша ее несчастный голос и глядя на зареванное лицо? Инуяша впился когтями в землю и поинтересовался:
- А ты помнишь, чем тот разговор закончился, а, Кагоме?

***

Кагоме вырвалась из рук Инуяши и отшатнулась. Не нужно было обладать собачьим чутьем, чтобы понять – она вне себя от ярости, и весь ее гнев по неизвестной причине направлен именно на него. Ее трясло от едва сдерживаемых эмоций, а Инуяша не мог отвести глаз от перекошенного лица.
- Слушай, Кагоме, - терпеливо начал он, сам удивляясь своей выдержке, – я ведь в курсе событий. Мне все известно - я знаю, что ты спланировала и сразу говорю: даже не думай, я тебе этого сделать не позволю.
Впервые с самого утра в глазах Кагоме появилось что-то, кроме презрения. Она моргнула и изумленно уставилась на него.
- Ты о чем?
Он приблизился, чтобы она могла посмотреть ему в глаза и понять, что он настроен самым решительным образом.
- Я все знаю про тебя с Мироку, ясно? – сказал он. Кагоме разинула рот. – Я знаю, что вы с ним задумали.
- Мироку-сама? – переспросила девушка. – Мы задумали? Ты о чем?
От ее показного неведения инуяшино терпение лопнуло.
- Дурака из меня не делай! – гаркнул он и услышал, что шепоток в хижине затих.
- Я и не собираюсь! - крикнула она в ответ без малейшего страха на лице.
Инуяша фыркнул.
- Ага, конечно.
Услышав его издевательский тон, Кагоме развернулась к дому Каэдэ и заявила:
- Не знаю, что ты несешь, но стоять и выслушивать оскорбления я больше не намерена. Оставь меня в покое, Инуяша.
Она попыталась пройти мимо, но Инуяша ухватил ее за рубашку, заставив развернуться к нему лицом: этот разговор нужно довести до конца, так что отпускать Кагоме на полуслове он не собирался. Она не сумела скрыть удивление от столь грубого обращения, но быстро пришла в себя - вцепилась в его запястье и попыталась выдернуть из когтистых пальцев рукав рубашки, а, убедившись, что сверлить полудемона возмущенным взглядом и одновременно вырываться не представляется возможным, опустила глаза и начала палец за пальцем разжимать руку. Добившись внимания к своей персоне, Инуяша ослабил хватку.
Кагоме застыла, пристально глядя на длинные когти и вдруг ее лицо побелело - она охнула, сделала шаг назад, и он вдохнул разом наполнивший воздух резкий запах отчаяния.
Полудемон не успел спросить, что стряслось, - перекосившись, она вскинула руку и звонко врезала ему по щеке, вложив в удар всю силу. Инуяша на секунду оказался настолько ошеломлен, что сумел разве что удивиться недюжинной силе столько хрупкого создания.
- Негодяй! – взбешенный вопль привел его в чувство. – Как ты мог? Ненавижу тебя!!!
Потребовалось время, чтобы до него дошел безжалостный смысл ее слов. Тело разом как умерло, душой овладела странная апатия. Он снова схватил ее за рубашку и притянул к себе рывком, от которого затрещала ткань. Они почти уткнулись друг в друга носами, когда он взглянул ей в глаза и с удовлетворением услышал слабый выдох ужаса.
- Я тебя тоже ненавижу, - объявил он и с силой толкнул ее прочь. Кагоме пошатнулась, с трудом устояв на ногах. Оставалось лишь смотреть, как его фигура растворяется в сгущавшихся сумерках.

***

Инуяша все стоял на коленях в луже. Хакама намокли. Кагоме по-прежнему держала его на прицеле, однако от его внимательного взгляда не укрылось, что она начала уставать.
Ему в голову пришла идея – такая простая, что не могла не сработать. Нужно говорить, говорить, говорить - пусть она стоит, развесив уши - не заметит, как окончательно устанет. А когда руки начнет сводить от усталости, она вполне может и промазать, чем черт не шутит?
Есть, конечно, шанс, что она попробует использовать проклятущие четки, но если он подсуетится, то успеет заткнуть ей рот до того, как она произнесет слово.
- Думаешь, меня парит, что Мироку приказал тебе идти за мной и извиняться? – спросил он, ниже опуская голову, чтобы она не заметила блеск предвкушения в его глазах. – Да и бредням твоим я не поверю. От тебя ни слова правды не услышишь. Я-то знаю, что ты задумала, так что хватит уже делать вид, будто ничего не произошло.
Кагоме сильнее натянула тетиву, и Инуяша понял, что выстрели она сейчас, даже мгновенная реакция не поможет ему избежать смерти.
- Ты о чем? – вдруг спросила она.

***

Этот вечер волне мог пройти не хуже остальных. Инуяша сидел в углу, пока Кагоме готовила ужин, а Мироку и Санго правили оружие. Удивляло лишь отсутствие Шиппо и Каэдэ. Хотя со старой мико все было ясно – отправилась в соседнюю деревню.
Напряжение в хижине выросло настолько, что трудно стало дышать.
Инуяша не сводил глаз с Кагоме. Она двигалась нервно, неуверенно и не произносила ни звука вместо того, чтобы весело болтать ни о чем с присущим ей оптимизмом. На Инуяшу она тоже старательно не смотрела, хотя он не сомневался, что его взгляд чувствовала всем телом - вон, упаковку лапши стиснула так, что стаканчик едва не треснул.
- Пойду-ка я на свежий воздух, - вдруг сказала Санго, отвлекая Инуяшу от мрачных раздумий. – Не могу больше здесь сидеть. Как подумаю, что Шиппо-чян там один в ночи…
- Гроза на носу, - заметил Мироку к вящему раздражению Инуяши. – Давай подождем до утра. Шиппо - малыш неглупый, найдет, где спрятаться.
- Я переживаю, - пожаловалась Санго. – Он никогда так надолго не пропадал. Куда же его понесло?..
Запах слез наполнил воздух, и Инуяша автоматически посмотрел на Кагоме. Она склонила голову, плечи содрогались. При виде ее мучительного отчаяния часть раздражения мигом вылетела из его головы. Правда, часть - это вам не целое.
Санго поднялась, забросила на плечо Хирайкоцу.
- Мы с Кирарой прогуляемся, - объявила она. – Может, толку и не будет, но я должна что-то сделать.
Мироку встал.
- Тогда и я пойду. Ты, конечно, боец опытный, но одной в ночи прогуливаться опасно, - монах улыбнулся и положил проклятую руку на плечо охотницы. – А может, мы с тобой найдем и более интересный способ скоротать ночку…
Предложение распутного монаха сюрпризом ни для кого не стало. Мироку флиртовал с Санго – а когда той не было поблизости, то и с каждой попавшейся на пути женщиной – совершенно бессовестно. Даже зная правду о Мироку и Кагоме, Инуяша не смог отнести игривый намек монаха в разряд нетипичного для него поведения.
Что Инуяшу удивило, так это реакция Кагоме. Она вскинула голову, в глазах вспыхнула злость, гнев смел все следы ее недавней тревоги о судьбе бесследно сгинувшего кицунэ. Она смотрела на Санго с такой ненавистью, что Инуяшу аж передернуло. И уже через секунду он ощутил привычный по встречам Кагоме с Кикио запах.
Ревность. Мрачная, суровая озлобленность. Кагоме разглядывала женщину, которую все полагали ее лучшей подругой, и ненависть к охотнице была столь очевидна, что воздух напитался ядом.
Инуяшино терпение лопнуло. Он поднялся на ноги, в два шага очутился перед девушкой, наклонился, подхватил ее под локоть и потянул на ноги.
- Нужно поговорить, - бросил он, выводя Кагоме из хижины...

Фанфик большой, весь не помещается. Залила полностью на 4шару, скачать можно ЗДЕСЬ