|
Ланкские интриги
| |
| |
|
| Селен | Дата: Воскресенье, 27.11.2011, 02:04 | Сообщение # 1 |
 Лейтенант
Группа: Друзья
Сообщений: 68
Статус: Offline
| Автор: AlisaRoz
Бета: отсутствует
Название: Ланкские интриги
Предупреждение: возможно повышение рейтинга
Рейтинг: пока G
Вид ориджа: гет
Жанр: фэнтези, романтика и намеки на юмор
Размер: макси
Статус: в процессе
Персонажи: много
Размещение: все равно, но с указанием автора. Также, просьба присылать ссылку.
Описание: В столице бесследно пропадают люди, королевские гончие не в силах ничего сделать, и это притом, что король отправился в дипломатическую поездку в соседнюю империю, оставив своим заместителем принца Акэля. С южных границ прибывает граф Брадшо, пользующийся у ланкских аристократок бешеной популярностью и хранящий в тайне свое прошлое. А тут еще ползут слухи, что найден некий легендарный камень, послуживший расколу между богами. Да и дворцовые интриги – вещь не простая. Одна подросшая принцесса чего стоит, благо в роду у нее не святые…
От автора: вторая часть ориджа: Тайны школы "Эдилморт".
http://7floor.clan.su/forum/4-3-1
Пролог
На южной границе Ланкского королевства вот уже не один десяток лет стоял небольшой постоялый двор. Место было неспокойное: то из Маронийской республики пытались провести контрабанду, и, надо сказать, обычно весьма успешно; то приграничные бароны из Алэндской империи, славившиеся своей мстительностью, решали увеличить собственные ленные владения за счет ланкских земель; а временами и беглые маги с болот пошаливали. Что уж говорить об обычных проходимцах, нищих, мошенниках и прочих темных личностях, которых было пруд-пруди? И, чтобы остаться на плаву в подобных обстоятельствах, хозяину сего заведения приходилось умело лавировать между всеми разномастными посетителями.
Как правило, клиенты никогда не расспрашивались о причинах, приведших их в это пристанище лихого люда. Другое дело, если они сами искали слушателя в лице владельца таверны, но и тут следовало быть осторожным: узнаешь лишнего – долго на этом свете не задержишься. Хотя для опытного хозяина, коим безусловно и являлся Маркус Пенн, чей род владел сим заведением с момента его основания, все это было настолько привычным, что уже не будоражило кровь, как в детские годы, а сердце давно судорожно не сжималось, когда слышался скрип открывающейся двери. Или ему так казалось до сегодняшнего вечера.
Дверь распахнулась, занося внутрь капли дождя. На юге зима всегда была слякотной и промозглой, в отличие от столицы. Маркус лениво окинул вошедшего взглядом и тут же замер от удивления, чуть не выронив протираемый доселе стакан. Никогда еще на его постоялом дворе не видели таких посетителей. Даже от барной стойки Пенн смог определить, что дорожный плащ незнакомца сделан из очень дорогой и редкой ткани, достать которую под силу не каждому аристократу. Да и сам крой говорил, что шили его явно на заказ. На местном рынке такой не купишь. Удивление сменилось тревогой. Этот странный визит не сулил хозяину и его маленькому бизнесу ничего хорошего…
Тем временем, посетитель откинул капюшон, открыв всем худое, можно даже сказать изможденное, лицо молодой женщины. Острые скулы создавали впечатление обтянутых кожей; тонкие бледные губы были плотно сжаты, а глубоко посаженные, но в тоже время большие глаза, с заметными под ними темными кругами, которые обычно образуются от постоянного недосыпа, имели на редкость тяжелый взгляд. Темные, слегка волнистые волосы гостьи свободно падали на плечи, что для жителей Алэндской империи считалось верхом неприличия. А судя по одежде, она прибыла как раз оттуда.
В зале на пару мгновений воцарилась тишина, но стоило гостье сделать пару шагов в сторону барной стойки, как все принялись за свои дела, прерванные ее появлением.
-Что угодно госпоже? – осторожно, но твердо поинтересовался хозяин, как только женщина подошла достаточно близко. Первоначально он чуть было сам не вышел к ней навстречу, но вовремя спохватился, что это, ни к чему. Раз уж благородная госпожа соизволила снизойти до его заведения, принимавшего любого, ступившего на порог, то и отношение к ней должно быть таким же, как и к остальным.
-Кувшин лучшего вина вон за тот столик, - низким голосом ответила гостья и указала затянутой в перчатку рукой на дальний столик, за которым примостился молодой юноша. Хозяин кивнул, отметив про себя, что юноша обитается его заведении уже давно, пожалуй, с последнего разгрома отступников года два с половиной тому назад, но это первый раз, когда им кто-то заинтересовался, за исключением гончих во время очередного рейда.
Посетительница спокойно уселась на свободный стул, заставив юношу, до этого угрюмо вертящего в руках кружку с пивом, поднять голову.
-Скучаем? – первой заговорила женщина, откинувшись назад.
-А вам что? – юноша никогда прежде не видел данной особы, соответственно и повода любезничать с ней не было.
-Допустим, - она выдержала небольшую паузу, пока юркая служанка ставила вино на стол, - у меня есть к тебе предложение, от которого сложно отказаться, - гостья ухватилась за ручку кувшина и одним плавным движением налила себе тягучего красного вина.
-Почему ко мне, а не к любому другому из здесь присутствующих? – скрестил руки на груди юноша, стремясь показать свои сомнения и недоверие, хотя разгорающийся в его голубых глазах огонек азарта не укрылся от собеседницы.
-Потому что с этим можешь справиться только ты. Я долго выбирала кандидата и поверь, знаю о тебе все. Ты идеально подходишь.
- Подхожу для чего?
-Скажи, ты хочешь до конца жизни прозябать в этой жалкой забегаловке, каждый раз забиваясь в крысиную нору завидев гончих?
-Конечно нет, - начинал немного понимать к чему клонит женщина юноша.
-А ты хотел бы отомстить? Всем, из-за кого ты оказался в таком неприглядном положении? – гостья отпила вина, оставшись довольна его качеством. Видно хозяин вытащил что-то из личных запасов.
-Вы не представляете как! – юноша даже придвинулся ближе, всматриваясь в собеседницу. – Только, раз вы все знаете, то должны понимать - стоит мне объявиться в столице и меня тут же схватят.
-Не надо меня недооценивать, молодой человек. Деньги и магия решат все твои проблемы.
-Но чего мне будет это стоить? Я не настолько наивен, чтобы верить в искренность предлагаемой помощи.
-О, один пустяк, - уголки губ женщины дрогнули в усмешке, – ничего такого, с чем бы ты ни справился. Детали обсудим позже в другом месте, если ты согласен, разумеется,- не стала рисковать она, раскрывая все карты. Сделка могла и не состояться.
Юноша размышлял недолго. Прикинув все «за» и «против», он пришел к выводу, что ничем не рискует, приняв предложение незнакомки. Уж лучше окончить жизнь, исполняя опасное задание, а возможно и получить возможность отыграться за все унижения, чем гнить в этой дыре, как распоследний отступник без надежды на будущее.
-Как мне вас называть, госпожа? – улыбнулся юноша, тряхнув каштановыми вихрами.
«В обаянии ему не откажешь,» - отметил хозяин постоялого двора, наблюдая за разговором этой парочки с неким сожалением. Может и ему стоило когда-то всем рискнуть, уехав отсюда в какую-нибудь тихую деревеньку?
-Зови меня Эсси, - женщина допила остатки вина в бокале и резко поднялась, оставив на столе пару монет. - Время не ждет, - пояснила она, направляясь к выходу в полной уверенности, что юноша последует за ней.
-Не продал ли ты душу, парень? – пробормотал хозяин постоялого двора вслед уходящим посетителям. Но если задуматься, то, по большому счету, его это нисколько не касалось, в отличии от двух серебряных монет, дожидавшихся его на дальнем столе и явно превышающим стоимость выпитого вина...
Сообщение отредактировал Селен - Воскресенье, 27.11.2011, 02:05 |
| |
| |
| Селен | Дата: Пятница, 16.12.2011, 20:47 | Сообщение # 2 |
|
Лейтенант
Группа: Друзья
Сообщений: 68
Статус: Offline
| Глава 1
Поглощенная эмоциями, я не замечала ничего вокруг, да и когда, если глаза были прикрыты, губы ненасытно терзали шею Кристофа, а руки блуждали по его плечам, спине и груди, попутно расстегивая рубашку. Я так увлеклась, что прикусила зубами нежную кожу графа, оставляя на ней багровый след. Издав короткий стон, он сильнее прижал меня спиной к дереву и взял мой подбородок в свои ладони.
-Не торопись, - прошептал он, усмехнувшись, и, наклонившись, нежно поцеловал. Его губы имели пряно-сладкий вкус, как после вишневого сока с добавлением корицы. Я наслаждалась каждым мгновением, каждым прикосновением.
-Обожаю…
Кончиками пальцев Крис провел по изгибам моего тела, чуть задержавшись на груди. Тонкая ткань летнего форменного платья не особо мешала восприятию, а по спине мгновенно разбежались мурашки в предвкушении продолжения. От взаимной близости по телу волной расползался жар. Остроты ощущениям добавлял и тот факт, что нас могли застукать в любой момент, ведь по идеи мы находились на занятии по этикету, проводимом в школьном парке. Вот только не надо читать мне нотации, что это неприлично и все такое! И потом, мне уже восемнадцать, а у нас замуж могут и в пятнадцать отдать. Имею я право хоть немного пожить в свое удовольствие?!
Видимо, боги решили, что нет. Из-за соседних деревьев неожиданно показался Кайл Денталь в сопровождении сразу трех аристократок из седьмого класса. Заметив нас, одна из девушек взвизгнула, но тут же прикрыла рот рукой, пока не услышала учительница.
-Что ты тут забыл, тебе деревьев мало? – я чуть ли не зашипела на Кайла.
Тому стало неловко, но потерять лицо перед своими обожательницами он не мог себе позволить.
-Уймись, Блэйк, тут не твои частные владения, хожу, где хочу.
-Что она раскомандовалась, - возмущенно прощебетала фигуристая девица блондинистой наружности, - эти простолюдины всегда такие неблагодарные! Ты ее от отступников спас два года назад, а она еще и без всякого уважения к тебе обращается!
-Да она просто завидует, что Кайл не уделяет ей внимания, - встряла вторая.
Крис было хотел засмеяться, но, увидев выражение моего лица, благоразумно подавил смех в зародыше, а Денталь значительно побледнел, составляя удивительный контраст с летней зеленью.
-Дорогая, тобой отступников в детстве случаем не пугали? – парировала я.
Первой подавшая голос девица захихикала.
-Правильно делаешь, что хихикаешь, с такими зубами не смеются, - семиклассница мгновенно умолкла, будто подавилась.
Тем временем, Кристофер уже осознал, что вся романтика на сегодня закончена и, огорченно вздохнув, стал не спеша застегивать рубашку. Представляя различные варианты расправы с маркизом, который почему-то попятился, я пожалела, что ментальное подчинение мне все еще не доступно. Было бы неплохо вбить кое-что в голову этого позера.
-Что тут происходит? Решили сбежать с урока? – раздался голос учительницы этики, госпожи Гордон. – Все шестеро, вечером придете на отработку. А теперь, живо к остальным, занятие еще не окончено. И поправьте форму, граф Рейно!
Мы понуро поплелись за учительницей. Провести летний вечер в душном классе никому не улыбалось. Да и какие дополнительные занятия, у нас выпускные экзамены уже через неделю! Могли и вообще освободить нас от уроков. Так нет, эти садисты еще решили устроить уроки живой истории, на которых мы должны рассказывать младшим классам про вторжение отступников в школу два с половиной года назад. Пользуются моментом, пока мы с «Эдилмортом» не распрощались.
- Денталь, я когда-нибудь тебя убью, - сообщил другу Крис.
- За что? – искренне удивился тот.
- За длинный язык.
Я была полностью согласна с братцем. Если подумать, именно Кайл подал госпоже Минарэ идею живой истории. По натуре любитель всеобщего внимания, он направо и налево разглагольствовал про битву с отступниками, в которой якобы сыграл чуть ли не главную роль, спасая все королевство. А король так, мимо проходил, решив невзначай: «Дай-ка я до алтаря прогуляюсь. Посмотрю, не запылился ли». Блэйк? А что Блэйк? Она под руководством маркиза была, вы же не думаете, что дочь воровки могла отступникам противостоять?
Учитывая официальную версию произошедшего, которая по-обыкновению была подправлена для приглядности, россказни Денталя выглядели почти убедительно. Завуч как-то случайно услышала разговор Кайла с парочкой младшеклассниц и подумала, что неплохо бы привлечь всех главных участников для общественно-полезной работы на благо школы. «Это же такой незаменимый опыт! – заявила она. – Ваш долг, поделится им с подрастающим поколением!»
Моего мнения, разумеется, не спросили. Кого в этой школе интересует, что я не люблю выступать на публику. Так и придется принимать участие в общегосударственном фарсе. Надо сказать, Хиша, Саманта и Брэндон так же не горели восторгом. Один Кристоф занял нейтральную позицию, не выказывая ни ярого энтузиазма, ни праведного негодования. Зато, надо было видеть, как возмущалась Люси Коварс, когда узнала, что к ней эти выступления не имеют никакого отношения. Даже директору жаловалась, хотя это ей ничем и не помогло. Видимо, до сих пор не может простить, что не была отстранена от открытия королевского бала.
На месте проведения занятия было шумно. Ученики воспользовались отсутствием госпожи Гордон и, рассевшись кучками на траве, словно выехав загород на пикник, увлеченно разговаривали.
- Вы слышали, король собирается нанести визит Алэндскому императору! – кто-то из шестого класса.
- Да-да, его еще будет сопровождать герцог.
- Что вы говорите? Кто же тогда останется управлять королевством?
- Принц Акэль я думаю, кто же еще? Или…
- А он справится? Король еще никогда… - с сомнением вмешался Роберт Окомо.
- Позавчера опять кто-то пропал возле главного храма Аку.
-Я так боюсь, барон, вы ведь меня защитите? На королевских гончих совсем нельзя положиться, – виконтесса из седьмого состроила пугливые глазки. Лиса!
- Ах, граф Брадшо… Я мимолетом видела его неделю назад, - донеслось от большой группы девчонок слева.
- Расскажи нам, не томи! – щебетали близняшки Ленар.
- Он такой, ну просто не описать. В нем есть что-то темное…
- На каникулах я с родителями еду в Маронийскую Республику, там устраивают лучшие скачки...
Саманта расположилась в тени одного из деревьев, в компании Хиши Денталь и Брэндона Мидальта. Как я и предполагала, недавно прибывший в столицу граф Брадшо их не интересовал. В последние дни все как с ума посходили, только его и обсуждают.
- Чем собираешься заняться после выпуска? – графиня Лей лениво вертела в руках желтый цветочек, в то время как Брэндон подрёмывал у нее на плече.
- Карьерой при дворе, - усмехнулась Хиша, будто это было настолько однозначно и само собой разумеющееся, что вопрос был неуместен. – Было бы неплохо войти в отряд «Смертельных гончих».
-Думаешь, они существуют? – полюбопытствовал мой ненаглядный, стоило нам подойти.
-Разумеется, если хорошенько подумаешь и проанализируешь все факты, тоже придешь к такому выводу. Между прочим, что-то вы быстро. Я ждала вас только к обеду.
-Братцу спасибо скажи, - не удержалась я, кивнув головой в сторону Кайла, устроившегося чуть подальше нас в компании все тех же девиц. – Бабник!
Денталь повернулась, оценив семиклассниц презрительной ухмылкой:
-Да пусть пока развлекается. Отец обещал после школы отправить его в личную гвардию принца. Там не погуляешь.
-Ого, - присвистнула я. Личная гвардия – это и впрямь серьезно. В нее берут только лучших из лучших. Интересно, как их отцу удалось выбить там место для сыночка?
-Двиньтесь, - я без всяких мучений совести втиснулась между Брэндоном и Хишей, помешав первому окончательно заснуть.
-Аккуратнее, - возмутился он.
Вам все это странно? Могу сказать в свое оправдание, что за последние пару лет много чего изменилось. После дебюта в королевском дворце, мои отношения с остальными начали потихоньку складываться. Впервые в жизни после поступления в школу меня признали как равную. Не то чтобы я была зациклена на мнении окружающих, обычно как раз наоборот, но, безусловно, это было положительным моментом. Если не обращать внимания на некоторые недостатки, а у кого их нет, то Хиша, Кайл, Брэндон и, как нелегко было мне признать, Крис оказались неплохими друзьями. Правда, временами Хища страдает высокомерием, Мидальт мстительностью, а Кайл и Кристоф все такие же раздолбаи, но в целом с ними весело. И, главное, на них можно положиться. Это они доказали еще когда мы по подземелью «Эдилморта» бегали.
Остальным в нашем классе было сложнее смириться с изменившимся положением. Особенно Шарлиз и Шерон де Ленар, которые все еще пытались строить глазки Кристофу и норовили его соблазнить. Ух, сколько сил я потратила, чтобы поставить их на место. Крису досталось в том числе, нечего на других заглядываться. Вы же не думали, что у нас все тихо да гладко, как в детских сказках? Спешу вас огорчить, в жизни так не бывает.
- Всем встать, - нарушила идиллию госпожа Гордон. И откуда в ней столько активности? – Занятие продолжается. Итак, сейчас вы разобьетесь на группы по четыре человека и…
-Крис, - шепотом позвала я графа, - может, сбежим с занятий после обеда? По городу прогуляемся.
- Совсем крыша уехала, Блэйк? – беззлобно вставила Хиша. – У нас вечером урок живой истории у второго класса! Я тебя прикрывать не буду.
- Разговорчики! Маркиза Денталь, вечером тоже придете на дополнительное занятие! – кажется, учительница этики разозлилась не на шутку.
-Госпожа Гордон, - раздалось позади учительницы. Та гневно повернулась, резко заявив:
-Сколько можно?! Ой, госпожа Минарэ? Простите, я приняла вас за одного из учеников. Из-за приближающихся каникул они совсем отбились от рук.
-Я вижу, - сухо ответила завуч, переведя взгляд на нашу компанию. И почему у меня чувство, что она по мою душу? - Занятия на природе – не лучшая идея, чтобы повысить дисциплину. Но я тут по другому поводу. Вынуждена забрать у вас двоих учеников.
-Кого? – учительница этики нахмурилась. Замечание госпожи Сэн чувствительно задело ее самолюбие.
-Герцогиню Блэйк и графа Рейно. Их ждет директор.
«Начинается…Что за пожизненное невезение!»
Провожаемые десятками пар глаз, что стало традицией, мы с Кристофером поплелись за госпожой Минарэ. С другой стороны, не придется заниматься ерундой, отрабатывая правильный угол поклона и прочую чепуху.
-Эмм…госпожа Минарэ, - осмелился братец. – А можно узнать, по какому поводу нас вызывают?
- По личному. Час назад прибыл герцог, он хочет сообщить вам какие-то новости. Будь моя воля, я бы давно исключила вас двоих из школы. Такое количество пропусков занятий, учинения беспорядка и стычек с другими учениками просто беспрецедентно. Директор слишком снисходителен.
-Будто остальные школьных правил не нарушают, - обиженно фыркнула я.
-Герцогиня, попридержите язык, ваше нахальство вне всяких рамок приличия, – одернула она.
-Прошу прощения, - я была вынуждена извинится. Может и правда близость окончания школы отрицательно на меня влияет?
В холле мы наткнулись на «Тапочку», если кто не помнит, это учитель истории, господин Пиксворд. Он выглядел взволнованным и метался по помещению.
- Госпожа Минарэ, я уже с ног сбился, пока искал вас! Мне нужно срочно обсудить с вами сегодняшний урок!
- Вам придется подождать, я несколько занята.
- Это не терпит отлагательств! – побагровел «Тапочка».
- Вы двое, - обратилась к нам завуч, - дорогу до кабинета директора сами найдете. И не вздумайте улизнуть куда-нибудь, иначе до конца школы будете помощниками на кухне, - пригрозила она.
Пожав плечами, дальше мы пошли одни. И впрямь, зачем нам нужно ее сопровождение, нас столько раз вызывали на ковер к директору, что я могу найти дорогу с закрытыми глазами. Стоило нам скрыться из виду учителей, как Кристоф неожиданно притянул меня к себе, попутно чуть не уронив, и, пользуясь моментом, поцеловал. Вот хитрюга. Приятно, конечно, но время не ждет.
Отец сидел в темно-синем кресле и вел с директором неторопливую светскую беседу. Когда я видела его в последний раз, герцог был уставшим и вымотанным, а сейчас светился как начищенный до блеска золотой. С чего бы такие перемены, не герцогиня ли почила часом? Так, не надо опять меня упрекать! Знаете, как она нервы выматывает?! Да от нее бы даже Зиру убежал, спустя пару часов общения!
- Кристофер, Клео, - герцог обернулся на звук открывающейся двери, - как я рад вас видеть! Как идет учеба? Готовитесь к выпускным экзаменам?
- Да, герцог, - слукавил братец. На самом деле, мы даже не начинали. То времени не было, то лень…
-Ладно, не буду вам мешать, - директор поднялся со своего места и направился к выходу из кабинета. – Распоряжусь, чтобы сюда доставили чай.
- Всего доброго, - попрощался с ним герцог. – Рассказывайте, что у вас нового?
-Отец, - несколько нервно ответила я, - ни за что не поверю, что ты бросил все дела только для того, чтобы поинтересоваться нашими делами. Не тяни, говори, что случилось?
Тот смущенно улыбнулся.
-Вся в мать, такая же нетерпеливая, - ни к кому конкретно не обращаясь, заметил он. – Раз вам так не терпится, то да, я приехал сообщить вам нечто важное. Присядьте.
Мы настороженно переглянулись с братцем. Что-то герцог темнит. Надеюсь, нас не на второй год оставляют?
-Кристофер, ты прекрасно знаешь, что я любил Мишель, и ее гибель стала для меня сильным ударом. Но время многое лечит, жизнь продолжается. Вот и вы так повзрослели.
-К чему вы клоните? – прервал отца братец.
«Ох, не нравится мне все это!»
- К тому, что одному мне одиноко, а вы скоро покинете дом… Поэтому я хорошенько все обдумал, взвесил и теперь могу с радостью сообщить вам, что скоро женюсь, - радостно закончил отец. – Думаю, вы с Николлет найдете общий язык.
-Что? – потрясенно воскликнули мы хором. Новая мачеха никак не вписывалась вы наши планы.
|
| |
| |
| Элер | Дата: Суббота, 17.12.2011, 02:10 | Сообщение # 3 |
 Генералиссимус
Группа: Сердитый Админ
Сообщений: 51
Статус: Offline
| Я за любовь во всем мире!!!^^ Пусть отец тоже встретит свою половинку!
|
| |
| |
| Селен | Дата: Пятница, 23.12.2011, 19:06 | Сообщение # 4 |
|
Лейтенант
Группа: Друзья
Сообщений: 68
Статус: Offline
| Да, было бы не плохо! Только Николлет вряд ли подходит на эту роль 
|
| |
| |
| Селен | Дата: Среда, 01.02.2012, 13:39 | Сообщение # 5 |
|
Лейтенант
Группа: Друзья
Сообщений: 68
Статус: Offline
| Глава 2
- Ты спятил? – грубо заявила я, совершенно не задумываясь, обидится отец на такое высказывание или нет. Я была зла настолько, что еле сдерживалась, дабы не отвесить ему хороший подзатыльник. Жениться надумал! Ловелас в летах! Последние мозги растерял! Одиноко ему, как же! И кто говорит, что на ошибках учатся? Либо утверждение в корне неверно, либо папаша у меня такой неординарный. Бабушка наверняка его самолично в загробный мир отправит, когда узнает. Нам с ней его предыдущих пассий хватило. Чего только стоили те четыре аристократки, которых он считал любовью всей своей жизни до того, как женился на Мишель Рейно. Одна пыталась навязать в доме свои порядки, поэтому долго не продержалась, герцогиня быстро нашла на неё управу. Вторая была тупая как пробка, но зато имела пятерых детей и все от разных мужчин. Третья хотела поселить у нас всех своих родственников. Слава Аку, бабушка отправила этот табор восвояси. Ну, а четвертая отличалась только неизмеримой любовью к драгоценностям. В общем, ни одна из них не заслуживала того внимания, которое уделял им отец. Одно радует, никто из них так и не получил статус официальной супруги. Но видимо смекнув, что я вместе с бабушкой участвовала в избавление от претенденток на роль моей мачехи, в случае с матерью Криса отец держал всё в тайне до победного конца, сообщив нам о своей избраннице непосредственно перед бракосочетанием. И это только те, о которых я знаю. Думаю, теперь вы понимаете, почему у меня сразу же возникли обоснованные сомнения, что мы с Николлет найдём общий язык. Я хоть и не знаю о ней совершенно ничего, но предполагаю, что она не сильно отличается от предыдущих и любовью пылать ко мне и Крису не станет.
-Клео, выбирай выражения, - нахмурился герцог, да только зря. Я соглашаться с отцовским выбором не собиралась. Скосив глаза на братца, я отметила, что тот так же не в восторге от новости.
-Вы уверены, что стоит так спешить со свадьбой? – осторожно поинтересовался Кристоф, решив не злить герцога открытым протестом, как я.
-Безусловно. Я и Николлет…
- Издеваешься? Отец, ты хотя бы раз подумал, каково приходится мне? С самого моего детства ты приводишь в дом женщин, наивно полагая, что мы должны поладить. Они же все в лучшем случае ведут себя так, будто я пустое место! Я устала от этого, так что даже слышать не хочу о новой свадьбе! Имей совесть, не позорь ни меня с Кристофером, ни себя. О тебе уже анекдоты по столице ходят. Еще одной мачехи я просто не переживу.
-В этот раз всё по-иному. Николлет совершенно не такая, как остальные. Она умная, веселая, красивая…
-Ты меня совсем не слушаешь? – я сорвалась на крик.
-Клео, не нервничай так, - попросил Кристоф, взяв меня за руку. – Может и впрямь всё не так плохо.
Судя по интонации, он сам не верил в сказанное. Я сделала глубокий вдох, но ожидаемого результата это не принесло. Раздражение лишь нарастало.
-Ладно, как ты с ней познакомился? – решила я выяснить как можно больше.
-О, это вышло совершенно случайно! Я с графом Минчи играл в покер в «Больших мечтах», а Николлет как раз кончились деньги, и я одолжил ей немного, чтобы дать возможность отыграться. После она…
Герцог в очередной раз не смог закончить фразу, так как Крис, напрочь забыв о манерах, громко выругался, а я стояла с отвисшей челюстью не в силах что-либо вымолвить. Я поражалась отцовской наивности и доверчивости. В голове совершенно не укладывался тот факт, что он подцепил какую-то проходимку в игорном доме. И что отец там забыл? Насколько я знала, он не любитель азартных игр, в отличие от графа Минчи. Тот как раз заядлый завсегдатай подобных мест.
Покрасневший герцог вскочил с кресла:
-Вы просто два эгоиста!
«А Крис то его перерос», - подумалось мне, глядя на лохматую макушку братца.
-Скажи-ка мне, папочка, ты уже сообщил о намерениях жениться герцогине? – ехидно спросила я, вспомнив о последнем средстве, способном хоть как-то повлиять на ситуацию. Отец разом сник и немного замялся:
-Нет, я хотел, чтобы вы первые узнали.
Мне тут же полегчало, но рано я обрадовалась. Подлянки на сегодня только начинались.
-Надеюсь, вы поддержите мое решение, если понадобится, - добавил отец.
-Вы серьёзно? – опешил Кристофер, полностью разделяя моё отношение к происходящему.
-Абсолютно, - подтвердил отец. – Через три дня состоится официальная помолвка, поэтому, чтобы накануне были дома.
-Отступники тебя забери! Ты как ребенок маленький уперся!
-Клео, прекрати сию же минуту. Ты меня огорчаешь.
-Тьфу, - плюнула я и, развернувшись, быстро вышла, не забыв хлопнуть дверью. Мне хотелось самой малости – прибить папочку или, как минимум, запереть его дома под охраной. Удивительно, как еще никто не додумался ему яду подсыпать. Он же ни за что не заподозрит, скорее добавки попросит. Балбес одним словом! Поглощенная мрачными мыслями, я дошла до своей комнаты, где меня поджидал, угадайте кто? Нет, неправильно, не король Ланкский, а всего лишь Халул. После того, как школу восстановили, он не стал менять место жительства, продолжая составлять компанию мне с Самантой. Правда, временами присутствие привидения очень напрягало. Сами посудите, собираешься побыть наедине со своим любимым, который приложил ни мало усилий, чтобы пробраться к тебе не замеченным, а тут из стены вылетает призрак и начинает травить байки, как он в молодости развлекался и прочее. Причем, намеков не понимает, прямых слов тоже, да что там, пару раз Крис его заклинаниями изгонял, так нет же, спустя минут десять это чудо возвращалось!
-Ты сегодня рано, что-то натворила? – полюбопытствовал Халул, стоило мне переступить порог.
-Нет, - буркнула в ответ я. Не очень вежливо, но мне не до того. – Вот скажи, почему все мужики такие идиоты?
-Эмм…ты с графом Рейно поругалась? – вместо ответа призрак стал высказывать догадки по поводу моего плохого настроения.
-Если бы!
Плюхнувшись на диванчик, я откинулась назад и закинула руки за голову. Хотелось заснуть, а наутро узнать, что предстоящая свадьба - выверт моего подсознания. Прикрыв глаза, я принялась прикидывать, как мне стоит поступить, но ничего путного на ум не приходило. Даже, когда сосредоточилась, словно на занятиях магии, ничего не получилось. А пытающийся разговорить меня Халул тоже процессу не способствовал.
-Уймись уже, иначе совсем ничего не расскажу, - пригрозила я. Что-что, а больше всего это подобие школьного директора любит всегда быть в курсе событий.
-От тебя не дождешься. Совсем старика замучила, - занудел тот.
-А, чтоб тебя. Отец сообщил, что жениться надумал на какой-то девице, встретившейся ему в игорном доме.
-Ура, свадьба! У Клео будет новая мама, - завопил призрак, за что и получил думкой между глаз. Точнее, подушка пролетела сквозь него и попала точнёхонько в открывшего дверь Кристофа.
-Упс!
-Гостеприимно, - прокомментировал братец моё сдавленное хихиканье, запуская подушку в ответ и усаживаясь рядом со мной. – Есть какие-нибудь идеи?
Я отрицательно покачала головой и прижалась к Крису, уткнувшись ему в плечо. Предчувствие было донельзя паршивое, а интуиция у меня отменная. Как мне объяснил господин де Цурэ, сменивший господина Каручи на должности учителя практической магии, это было напрямую связано с моими ментальными способностями.
-А может мы зря всполошились? Вдруг эта Николлет действительно порядочная женщина.
-Крис, ты не понимаешь, отец, словно магнитом, притягивает к себе всех мошенниц и стерв в округе. Причем, каждая последующая была хуже предыдущей и всем я поперек горла приходилась. Одна стремилась отослать меня обратно в приют, вторая как-то подарила мне бриллиантовые сережки, а ну другой день прилюдно обвинила в их краже. Много чего еще было. И все считали, что я им по гроб жизни обязана. Ах да, не обольщайся, тебе тоже достанется порция презрения.
-Да уж, перспективка, – присвистнул Халул, выглядывая из-за люстры.
-А герцогиня не может…
-Точно! Кристоф, ты гений! – чмокнув графа в губы, я вывернулась из его объятий и кинулась писать бабушке сообщение. Быстрее было бы связаться с ней мысленно, но расстояние между нами не должно превышать территорию школы, так что этот вариант отпадает. Вот когда я у меня будет третья ступень, это обстоятельство не будет играть такого существенного значения.
-Это вся благодарность? – прикинулся обиженным Крис, кусая меня за мочку уха.
-А тебе разве мало? – отмахнулась я. – Халула попроси, ему только в радость поцеловать кого-нибудь.
-Фи, вредина, а еще герцогиня.
Не обращая внимания на бурчание братца, я закончила писать и побежала отправлять адресату. Кристофер, боязливо покосившись на призрака (а вдруг правда целоваться полезет!), не рискнул оставаться с ним наедине.
***
Пока мы решали внезапно возникшие проблемы, наступило время обеда. Смешавшись с толпой старшеклассников и прошмыгнув под бдительным оком госпожи Минарэ, мы присоединились к одноклассникам. Без расспросов не обошлось, но мы активно увиливали, используя фразы вроде «да ничего особенного», «пустяки» и «обычные семейные дела», не спеша афишировать настоящую причину нашего отсутствия. В итоге всем надоело доставать меня с Крисом и расспросы прекратились.
От булочки с клубничным джемом меня оторвал вопрос Хиши, заданный сразу всей нашей компании:
- Кто-нибудь из вас подумал, о чем я просила вчера?
-Ты о Безумной Ночи Выпускников? – уточнил Брэндон, за что был награжден испепеляющим взглядом.
-Тише, госпожа Минарэ услышит!
-Честно говоря, я забыла, - призналась Саманта, не чувствуя ни капли вины.
-Лучше тебя никто ничего не придумает, - отважно заявил Кайл, последнее время занятый исключительно лицами противоположного пола.
-Не подхалимствуй, - не купилась на лесть маркиза. - У нас осталось меньше недели, а еще ничего не готово. Это катастрофа!
- А вот ты лишнего драматизируешь.
-Как вы не понимаете, БНВ – это школьная традиция с момента ее основания. Каждый выпускной класс обязан переплюнуть предыдущий.
-Когда нас исключат накануне выпускных экзаменов, тебе будет все равно, переплюнула ты предыдущий класс или нет, - спокойно отозвалась Лей.
Думаю, надо поподробнее рассказать, в чем собственно дело. Вы должны знать, что школу изначально создавали исключительно для мальчиков. Вот только первые в истории «Эдилморта» выпускники решили устроить нечто вроде прощальной вечеринки. В качестве наиболее подходящего времени была выбрана ночь накануне первого экзамена. Уж почему – то ли придумали в последний момент, то ли посчитали, что после экзаменов возможности не представится, об этом история умалчивает. Наиболее популярная версия, что именно в эту ночь мы переходим из категории «ученик» в категорию «выпускник», поэтому другое время категорически не подходит. Но вернемся к вечеринке. В нарушение всех школьных правил горе выпускники провели в школу восьмерых девушек и устроили банальную пьянку до утра. На следующий год уже новые выпускники почесали затылки, задумались, чем они хуже и захотели все повторить в уже больших масштабах. С тех пор и повелось, а спустя еще несколько лет эта традиция получила название Безумной Ночи Выпускников, сокращенно БНВ, поскольку вытворяемое учениками с каждым разом становилось все безрассуднее и колоссальнее. В наши дни это носит такой размах, что вся столица, затаив дыхание, ждет, что же придумают в этом году, а учителя бдительно следят, стараясь пресечь все поползновения. В обществе бывших выпускников «Эдилморта», в том числе и занимающих высокие посты, лучшей рекомендацией служат не оценки в дипломе, а масштабность устроенной БНВ. Надо ли говорить, что Хиша бредила желанием перевернуть с ног на голову всю столицу. Кстати, любопытный факт, за всё время существования школы, ни одного организатора БНВ так и не отчислили, наверное потому, что доказать причастность конкретного лица было крайне сложно, да не очень то и старались, если уж начистоту.
-Значит так, после дополнительного занятия вечером все собираемся в комнате Клео и Саманты. Будем составлять план мероприятия. Попробуйте только не придти!
-Эй, а почему у нас? Больше негде, что ли? – праведно возмутилась я. Зная мое везение, можно суверенностью сказать, что если ночью кому-то и приспичит проверять комнаты учеников, то наша будет в списке под первым номером. Я бы с удовольствием вообще отказалась от участия в этой сомнительной затее, но остальные придают всему этому слишком много значения и, ни за что мне не простят.
-Элементарно, Блэйк. Только у вас обитается призрак, заставший все Безумные Ночи Выпускников в истории. Да и на шухере он постоять может.
Мне оставалось только согласится с ее доводами. Умеет же она убеждать.
-Минуточку внимания, - голос завуча внезапно разнесся по столовой, - в связи с некоторыми обстоятельствами расписание восьмого и первого классов изменено. Сейчас будет проведен урок «живой истории», а уже после все остальные. Прошу никого не опаздывать, - на последней фразе госпожа Минарэ посмотрела на нашу дружную кучку.
-Не хочу, - пожаловалась я, но урок тут же никто не отменил. Странно, да? Ладно, это я так шучу. Пристроившись в самом конце, я мстительно размышляла, что буду сидеть весь урок молча, не произнося ни слова, а Кайл пусть сам выкручивается, как хочет. Улыбнувшись собственным мыслям, я вошла и наткнулась взглядом на двух мужчин, сидящих возле окна. Один был уже в летах, с длинной седой бородой, морщинистым лицом, но с лысым черепом и облаченный в ярко-зеленую жреческую мантию, украшенную россыпью мелких фионитов. Второй был помоложе, не старше 50, подтянутый, загорелый, с русыми волосами, собранными в небольшой хвост на затылке и одетый в неприметную одежду теплых коричневых оттенков. Их взгляды мигом обратились на нас, пристальные, словно покупатели оценивают товар на прилавке.
Я, конечно, все понимаю, но может кто-нибудь объяснит мне, что верховный жрец Аку и королевский маг забыли на школьном уроке?
|
| |
| |
|
