Наследство

Эшбук работал над очередным проектом, когда услышал звонок в дверь. Это его очень удивило, так как друзей он не имел и некого не ждал.
- Кто там?
- Здесь проживает Эшбук Маккери?
- Возможно.
- Откройте, пожалуйста, я адвокат его отца Эдмонда Бендероу.
- Что за чушь вы несете, Эшбук сирота.
Сказал Эшбук, распахивая дверь. Его глазам предстал мужчина 40 лет, но подтянутый и неплохо сохранившийся для своего возраста, в его карих глазах отразилось недоумение, и он произнес, взлохматив свои черные волосы.
- Не знал, что у него есть сын. Малыш, позови, пожалуйста, отца.
- Малыш? Как я уже вам сказал, я – сирота, так что проваливайте туда, откуда пришли.
Взорвался Эшбук и, попытался захлопнуть дверь, но не тут-то было. Прыткий адвокат успел перехватить дверь.
- Простите, если я вас оскорбил, просто не ожидал, что вы настолько молоды. Наверное, произошла какая-та ошибка, по моим сведениям Эшбуку Маккери – 23 года.
- Ни какой ошибки – мне 23 года. Или вам паспорт показать?
- Простите мне мое недоверие, но огласитесь, вы не тянете на 23 года.
- Ладно, уж, входите, и объясните, наконец, что конкретно вам от меня надо.
Сдался Эшбук, пропуская адвоката в квартиру.
- Меня зовут Ричард Дарк, и я вел дела вашего покойного отца.
- Простите, но я сирота.
В который раз повторил Эшбук.
- Вы росли сиротой, но на самом деле, вы являетесь внебрачным сыном покойного графа Эдмонда Бендероу.
- А я-то думал, что в наше время все графы уже вымерли.
Скептически, заметил Эшбук.
- На нашем острове все еще существует патриархальная система.
- Полагаю, вы давно отстали от жизни. В любом случае, мне это не интересно, так что прошу покинуть мое скромное жилище.
- Но вы меня даже не выслушали! – Возмутился адвокат. – Ваш отец оставил вам в наследство…
- И слышать ничего не желаю! Я его не знал и знать не хочу.
Отрезал Эшбук.
- Но, послушайте…
Возмутился, было, Ричард, но тут в дверь опять позвонили.
- Что-то сегодня у меня много гостей.
Скривился Эшбук, подходя к двери и открывая ее нараспашку.
За дверью стоял высокий парень лет 25-28 с холодными зелеными глазами и черными, как смоль волосами. Одет он был в строгий черный костюм и при галстуке. Вид он имел весьма надменный.
- Могу я увидеть Эшбука Маккери?
Бросив на Эшбука холодный взгляд, спросил он.
- Меня сегодня почему-то все хотят видеть. Чем обязан?
Не менее холодно ответил Эшбук.
- Ты - Эшбук Маккери? - Недоверчиво переспросил парень и добавил, - тогда, наверно мне нужен твой отец. Будь добр, позови его.
- У меня нет отца, я – сирота. - Процедил Эшбук. - Так что проваливайте, откуда пришли. Кстати, вас это тоже касается. - Бросил он адвокату, который стоял на пороге комнаты.
-Лорд Эверли!
Пораженно, воскликнул адвокат, заметив вновь прибывшего.
- О, еще одна титулованная особа! Кто еще решил посетить мое скромное жилище. Принц? А быть может сам король?
Язвительно заметил Эшбук, выглядывая на лестничную площадку.
- Не язви! Будто королю больше нечем заняться, кроме как навещать таких недомерков, как ты.
Осадил его Эверли и, нахмурившись, обратился к адвокату.
- Этот ребенок и в правду мой троюродный брат?
- Может по виду и не скажешь, но ему уже 23 года, и он в праве войти в права наследия.
- Ау, вы меня вообще слушали. Мне ничего от вас ненужно, так что выметайтесь оба! Буду очень вам признателен. У меня нет времени на всякие глупости, меня работа ждет. Нам, простым смертным, знаете ли, надо на что-то жить.
Сказал Эшбук пытаясь выпроводить не прошенных посетителей, но не тут- то было.
- Я ни куда не уйду.
Заявил лорд Эверли, проходя в комнату и нагло располагаясь в кресле.
- Что за самоуправство, если не уйдете, я вызову полицию.
Возмутился Эшбук.
-Вызывай.
Равнодушно разрешил Эверли.
- Лорд Эверли, что вам здесь нужно? По завещанию, все состояние наследует Эшбук. Вам здесь ничего не светит!
Холодно заметил Ричард.
- А я собираюсь опровергнуть завещание. Я совсем не уверен в том, что этот сопляк сын моего дяди.
- Уж кто бы говорил, заносчивый переросток.
Не сдержался Эшбук.
- Ну, для тебя, я наверное немного высок.
Насмешливо заметил Эверли.
- Пожалуйста, выслушайте меня.
Вмешался адвокат, про которого все успели забыть.
- Ладно, уж, говорите, может, тогда вы оставите меня в покое. Поработать сегодня все равно не удастся.
Сдался Эшбук.
- Так вот, ваш отец…
Начал, было, адвокат, но Эшбук его перебил.
- Прошу вас больше не называть этого человека моим отцом. Как я вам уже не раз говорил, я – сирота.
- Хорошо.
Вздохнул адвокат.
- Уже много лет агентство моей семьи ведет дела семейства Бендероу. Я следуя традиции своей семьи, вел дела ныне покойного графа Эдмонда Бендероу. Он погиб месяц назад, не оставив после себя потомства. За неделю до смерти он вызвал меня к себе и переписал завещание. Все чем он доселе владел должно перейти в руки его незаконнорожденного ребенка, которому в данный момент исполнилось 23 года, и он менеджер довольно таки преуспевающей компании. То есть вам.
- Он что за мной следил?
Нахмурился Эшбук.
- Вы все таки его сын.
- Полагаю вы облегчили душу.
Не отреагировал на его последнее замечание, Эшбук. Хотя внутри него все кипело. Значит, этот старый граф, вместо того, чтобы взять к себе беспомощного ребенка, которым Эшбук был 20 лет назад, решил облагодетельствовать его деньгами, в которых Эшбук не очень-то и нуждался.
- Теперь вы со спокойной совестью можете вернуться на свой остров, потому что я не нуждаюсь в подачках.
- Подачках? Вы меня не так поняли. Состояние графа исчисляется в миллионах, я уже не говорю об бесконечных акрах земли, которые перейдут к вам. И конечно же замок, родовое гнездо семьи Бендероу.
- Не интересуюсь.
Зевнул Эшбук, который очень устал, так как работал с 5 утра. И сейчас единственное, чего ему хотелось, так это спать.
- Постойте!
Возмутился адвокат.
- Вы же слышали его, Ричард, - Усмехнулся Эверли, вставая. - Раз все, так как ты говоришь, то ты не откажешься съездить на наш остров и лично засвидетельствовать свой отказ перед королевской семьей.
- Без проблем, сейчас все брошу и полечу.
Съязвил Эшбук.
- А вот язвить не надо. С самого детства я считал земли Бендероу своими. И они будут принадлежать мне. Деньги можешь забрать себе в качестве компенсации. Но, чтобы титул перешел ко мне, ты должен отказаться от него перед королем. Завтра же вылетаем.
- Ага, щас, вещи соберу! Я, знаете ли, работаю. И бросать все не закончив, я не собираюсь. Остальное, ваши проблемы.
Возмутился Эшбук.
- Ошибаешься, - навис Эверли над Эшбуком. – Завтра, мы вылетаем, если понадобиться, я потащу тебя силой. И попробуй только воспротивиться.
- Лорд Эверли, - возмутился Ричард. – что вы себе позволяет?
- Вы и сами слышали, Ричард, ему ничего не нужно.
- Убери руки.
Холодно приказал Эшбук, что Эверли и сделал.
- А теперь послушай меня, я не собираюсь завтра никуда лететь.
- Но, мистер Маккери, лорд Эверли в чем-то прав. Вы не можете просто сказать: « Мне ничего не нужно!» . Прежде всего вы должны предстать перед королем.
- Ну ладно, ладно. - Сдался Эшбук. - Через неделю я беру отпуск, а до этого прошу меня не беспокоить, мне нужно закончить проект.
- Если ты примешь деньги, тебе не нужно будет работать. Так что брось дурью маяться.
- Заткнись! - Взорвался Эшбук. - Что ты знаешь о моей работе? Ты и представить себе не можешь, сколько, бессонных ночей я провел, работая над этим проектом. И ты так просто предлагаешь мне все бросить, когда я как никогда близок к цели. Будешь надоедать, вообще никуда не поеду. А теперь, пожалуйста, оставьте меня одного. Мне еще выспаться надо.
- Хорошо, я подожду еще неделю, но учти, после я не приму никаких отговорок.
Прошипел Эверли, удаляясь.
- Да. Да. Буду ждать.
Согласился Эшбук, захлопывая за ним дверь и запирая ее, для надежности на все замки.

НЕДЕЛЮ СПУСТЯ

Эшбук все еще не верил, что согласился на этот полет. Он ужасно боялся высоты, и если бы кто-то сказал бы ему, что он будет лететь на самолете, он от души над ним бы посмеялся. Закрыв глаза, он вспомнил вчерашний разговор с Эверли, который сейчас сидел в соседнем кресле.

***

В пять часов вечера Эшбук услышал звонок в дверь.
- Кто там?
Спросил он.
- Твой брат.
- У меня нет братьев.
Раздраженно сказал Эшбук, распахивая дверь. За нею, как и ожидал Эшбук, стоял лорд Эверли, только этот несносный тип мог назваться его братом.
- Чем обязан?
Холодно спросил Эшбук.
- Да, вот, пришел проследить, чтобы ты собрал свои вещи. Завтра мы улетаем, если ты не забыл.
- Забудешь тут, как же.
Пробурчал Эшбук, но вдруг встрепенулся.
- Мне послышалось или ты сказал, улетаем? Разве на ваш остров не плывут пароходы?
- Слишком долго, к тому же я прибыл сюда на личном самолете. Поэтому не вижу причин тратить время на пароходе. А что? Какие-то проблемы?
- В принципе никаких.
Не захотел признаваться в своей слабости Эшбук и сразу же сменил тему.
- А где Ричард.
- Он уже улетел.
- Что ж, можешь пройти и убедиться, что вещи я уже собрал. Где завтра встречаемся?
- Нигде. Сегодня я ночую у тебя.
- Прости, я не ослышался?
Не поверил своим ушам Эшбук.
- Нет, не ослышался. Не хочу, чтобы ты сбежал.
- Интересно куда!? И вообще не знаю, как там у вас в королевстве, но здесь ты не можешь просто завалить к человеку и сказать, что сегодня ты ночуешь у него.
- А в чем проблема? Мы как ни как родственники.
- Мы не родственники.
Заскрипел зубами Эшбук.
- Ну, да, если вдуматься, мы очень дальние родственники. И будь ты девушкой, женитьба на тебе решила бы все мои проблемы. Жаль, что ты парень.
- Ну уж , извини.
Съязвил Эшбук, но быстро понял, что от навязчивого «родственника» ему не избавиться, поэтому со вздохом сдался, пропуская того в квартиру.
- Можешь остаться, но учти, спать ты будешь на диване. Уступать такому придурку свою постель я не намерен.
- Да я и не собирался на нее претендовать.
Как ни в чем не бывало, заявил Эверли и добавил с усмешкой.
- К тому же она должно быть мне мала.
- Еще слово о моем росте, и завтра ты летишь один.
Швырнул в него подушкой и одеялом, которые принес из другой комнаты, Эшбук.
- Думаю, тебе этого хватит.
После этого он удалился.

***

И вот сейчас, Эшбук зажмурившись, проклинал все на свете, давая себе обещание, что больше никогда на такое не согласиться.
- Мы взлетаем.
Послышалось из динамика.
- С тобой все в порядке?
Спросил Эверли.
- Все просто отлично!
Процедил Эшбук, который во всех своих бедах обвинял Эверли.
- Ты что, боишься самолетов?
Дошло до Эверли.
- И что с того? В отличие от тебя у меня нет личного самолета. К тому же он может сломаться, или мы свалимся или что похуже…
Прошептал Эшбук, которому с каждой секундой становилось все хуже и хуже.
- И зачем только я на это согласился?
В сердцах воскликнул он.
- Так вот почему ты спрашивал про пароходы.
Воскликнул Эверли.
- Да ты просто гений!
Бросил на него злобный взгляд Эшбук.
- Не переживай, через 6 часов мы приземлимся и ты почувствуешь себя намного лучше.
Утешил Эверли.
- Целых 6 часов.
Простонал Эшбук, которого от страха уже трясло.
- Что бы я еще раз согласился на такое.
Повторял как заклинание Эшбук. На что Эверли лишь посмеивался, чем еще больше раздражал Эшбука.
Вдруг самолет качнуло и Эшбука бросило на Эверли, в которого он вцепился мертвой хваткой.
- Мы точно умрем.
В ужасе бормотал он.
- Да успокойся ты, просто самолет попал в воздушную яму. Такое иногда случается.
Успокаивающе погладил его по голове Эверли, пытаясь отцепить руки Эшбука от своей одежды, но не тут-то было. Сдавшись, Эверли оставил Эшбука лежать, уткнувшись в его колени и, обнимающего его за талию. А через полчаса Эшбук заснул. Оставшееся время он проспал, а проснулся от того, что Эверли тряс его за плечо.
- Эй, просыпайся, мы приземляемся. И отцепись, наконец, от меня.
Недовольно сказал он.
- Ой, извини.
Смущенно пробормотал Эшбук, отпрянув от Эверли и выпрямляясь в кресле. Сон помог ему прийти в себя. И теперь он чувствовал себя намного лучше. А спустившись на землю, он и вовсе воспрял духом.
- Обратно поплыву на пароходе.
Пообещал он себе, на что Эверли только хмыкнул.