Глава 1

-Мака, быстрее! – слышался где-то позади бегущей девушки голос ее напарника-косы. Они знали, что это задание с треском провалено и им не избежать головомойки от Шинигами. А тем временем драгоценные секунды уходили, испарялись, ни что не могло остановить ход времени на таймере установленных бомб. А за спиной слышался дикий смех, безумный смех сумасшедшего, возжелавшего стать очередным кишином.
Вдруг здание содрогнулось от взрыва. У напарников катастрофически не хватало времени, хотя выход уже виднелся впереди белым пятном. А сзади приближался с бешеной скоростью огонь. Оба поняли, что к спасительному выходу им уже не успеть, но девушка так и не замедлила бега, крепче сжав в руках косу. Вот только Соул уже все решил и не собирался давать погибнуть своей повелительнице. Оружие охватило белое сияние и парень, став позади девушки, с силой толкнул ее в сторону выхода, закрывая собой дорогу огню.
Получив такое ускорение, Мака даже не сразу поняла, что осталась без напарника. Как только она выбежала из здания, вслед за ней вылетел столб пламени, от которого девушка едва успела увернуться, чтобы не обжечь ничего. Только теперь она поняла, какой ценой она спаслась.
-Соул! – вскрикнула она и обернулась на выход, но парня нигде не было видно. И в этот момент крыша здания рухнула, как и надежда на то, что ее напарник еще может спастись.
-Нееет!!! – с этим криком она и проснулась, резко сев на кровати. С момента того взрыва прошло уже два года, а этот сон снился ей постоянно, отчего Мака иногда неделями не спала, боясь своих воспоминаний.
-Опять оно. – задыхаясь прошептала она, вытирая выступивший пот со лба, - Уже половина восьмого. Пора на занятия.
С этими словами она нехотя встала с кровати и побрела на кухню. Позавтракав на скорую руку в одиночестве, как и всегда, она оделась и пошла в Академию. За эти два года после гибели Соула, Мака сильно изменилась, как замечали многие. Та старательная, лучшая ученица класса, Мака Албарн погибла вместе со своим напарником. На ее место пришла пофигистичная, бесстрашная, свободолюбивая Мака. Хоть она и не стала одной из худших учеников класса, но в лидерах уже давно не была, да и не стремилась судя по всему. И даже стиль ее одежды изменился, никаких юбок, блузок, только штаны, ботинки-вездеходы, свободные кофты, и куртки. Она стала напоминать Соула, каким его помнили все. Поначалу это шокировало окружающих, но потом как-то все смирились с этим. И только очень узкий круг людей знал, что на самом деле происходит с этой девушкой, какой ценой ей это дается. И они во всем ей помогали, ни в чем не отказывая, какими бы странными не были ее просьбы. В этот круг людей входили лишь те, кто тогда был вместе с ней и Соулом в сфере кишина Асуры. Блек Стар, Цубаки, Кид и сестры Томпсон. Тогда, два года назад, она не знала, что ей делать, как теперь жить.
Два года назад.
Так как Мака долго не возвращалась с задания, Шинигами отправил Сида с Найгус вслед за ней. Они нашли девушку рядом с руинами здания, в полусознательном состоянии. Она просто смотрела в одну точку и не видела ничего вокруг. Она даже не почувствовала, что кто-то потряс ее за плечо. Когда трясти начали увереннее, Мака попыталась сфокусировать зрение на источнике раздражения.
-Мака! Ты меня слышишь? Ответь! – пытался привлечь внимание девушки Сид, в то время как Найгус обследовала руины.
-С тобой все в порядке? Ты не ранена? Где Соул? – начал задавать вопросы учитель, увидев, что его наконец слушают. Услышав имя своего напарника, на Маку нахлынули воспоминания того, что произошло только что. А может и не только что, может быть это было несколько часов назад. Или дней. Она не знала, она потеряла счет времени. Мака расплакалась, закрыв лицо руками.
-Значит, опасения Шинигами-самы подтвердились. – тяжело вздохнул Сид.
-Я ничего не нашла. – сказала Найгус, подходя к двум повелителям.
От этих слов Мака расплакалась еще сильнее.
-Нам пора. – произнес Сид. Он попытался поднять Маку на ноги, чтобы она шла сама, но та начала вырываться, как бешеный зверь. В целях своей, да и ее тоже, безопасности, Сид ударил Маку по какой-то точке, отчего девушка потеряла сознание и безвольно упала на руки сенсея. Они быстро направились в Академию, Сид беспокоился, что Мака придет в себя и натворит глупостей.

-Где я? Почему у меня так болит голова? – спросила Мака, ни к кому собственно не обращаясь, когда пришла в себя. Открыв глаза, она поняла, что находится в госпитале.
-Ты в госпитале. У тебя ничего серьезного, просто ты потеряла сознание, поэтому и головная боль. Она скоро пройдет. – услышала девушка рядом спокойный голос Найгус, которая была еще и школьной медсестрой.
-А где Соул? – задала вопрос девушка, хотя и очень боялась услышать ответ на него.
-Тела так и не нашли. – тяжело произнесла Найгус, опуская взгляд на пол, как будто боясь смотреть в глаза Маке.
«Тела так и не нашли» крутилось в голове девушки. «Тела…» Это все, что сейчас занимало мысли Маки.
-Я, пожалуй, пойду домой. – бесцветным голосом произнесла она, медленно вставая с кровати и направляясь к двери.
-Только прошу тебя, аккуратней на улице. – ответила Найгус. Это все, что она могла сказать, ведь она до конца не понимала, что происходит с этой девушкой.
Мака кивнула и выскочила из кабинета, а затем и из Академии. Она шла, особо не осознавая куда идет, и в то же время полностью отдавая себе отчет, в каком направлении двигаться. И вот она уже стоит возле двери в свою квартиру. Мака никогда не сможет забыть то счастливое время, когда жила здесь с Соулом. И она никогда не сможет уже взять себе другого напарника, другое оружие. Она считала это преступлением.
«Ну и дура», - промелькнула где-то в глубине сознания мысль. Видимо, отголосок здравого смысла.
-Может быть. – тихо ответила сама себе Мака. Она медленно забралась на диван, обхватив колени руками и обняв подушку, и расплакалась, уткнувшись в эту самую подушку, - Дурак! – повторяла она между всхлипываниями.
Она не знала, что ей сейчас делать, как жить. Если она не найдет нового напарника, то ее могут исключить из Академии. Но ей не нужен был никто, кроме Соула. Но его не было. Но все эти мысли будут тревожить ее попозже, а сейчас она просто плакала, отчаянно надеясь, что все это просто страшный сон, что сейчас она проснется, и увидит сидящего рядом Соула, который пытается разбудить ее, видя слезы на ее лице. Но ничего не происходило. Она не просыпалась, Соул не появлялся, и лишь слезы текли по щекам, впитываясь в подушку.
Так прошло четыре дня. Она не выходила из дома и не появлялась в Академии. На пятый день она услышала звонок в дверь. Нехотя Мака поплелась открывать дверь. За ней оказались никто иные, как Блек Стар с Цубаки и Кид с Лиз и Патти. Гости аж застыли от той перемены, которая произошла с их подругой. Взъерошенные волосы, красные от частых рыданий глаза… и футболка Соула. Даже Блек Стар захлопнул рот, отказавшись от своей «ободряющей» речи, видя состояние девушки.
-Ну проходите, раз уж пришли. – безразлично произнесла Мака, открывая пошире дверь и впуская друзей.
-Тебя долго не было в Академии. Если так пойдет и дальше, тебя могут исключить. – тихо произнесла Цубаки, усаживаясь в кресло. Рядом на подлокотнике устроился Блек Стар.
-Пускай исключают. Мне там делать нечего. – спокойно и так же тихо произнесла Мака, устраиваясь в углу дивана, как она часто делала в последнее время, - Уже нечего… - еще тише добавила она.
-Тебе назначат нового напарника. Если ты сама этого конечно захочешь. Ведь ты так хотела создать косу смерти. – попытался убедить Маку Кид. Но его речь возымела абсолютно противоположный эффект, что неудивительно.
-Идиот! Мне не нужен никакой другой напарник! Он спас меня… На моих руках его кровь… Как я смогу держать в руках другое оружие? – взбесилась Мака, соскочив и попытавшись ударить Кида. Но то, что произошло в следующий момент, повергло всех в шок.
-Дура! – крикнул Маке прямо в ухо Блек Стар, сильно ударив девушку. Мака повалилась на пол и непонимающе уставилась на парня.
-Блек Стар, ты что творишь! Совсем с ума сошел? – всполошилась Цубаки и попыталась подойти к Маке и помочь той встать, но Блек Стар не дал ей этого сделать. Он зло смотрел на Маку сверху вниз, как будто пытаясь испепелить ее взглядом. А Мака все так же непонимающе смотрела на Блек Стара, потирая ушибленную челюсть.
-Дура! – наконец нарушил тишину Блек Стар, не обращая внимания на пытающуюся добраться до Маки напарницу и Кида с девочками, которые пребывали в культурном шоке, - Соул пожертвовал собой, чтобы спасти твою жизнь! А ты собираешься прожить ее вот так? Забив на все? Если ты это сделаешь, я тебя никогда не прощу, знай это!
Эти слова подействовали на Маку даже сильнее, чем собственно удар Блек Стара. Она поняла, что просто напросто сдалась. Если бы Соул был здесь, наверно огрел бы ее ее же книжкой. И был бы абсолютно прав.
-Прости… - прошептала Мака, обращаясь как бы и к тому, кто стоял перед ней, испепеляя взглядом, и к тому, которого уже не было и никогда не будет рядом, – Простите все. Я действительно готова была забить на все. Но после таких слов я просто не могу так поступить.
Мака оглядела своих друзей, которые смотрели на нее, улыбаясь. Блек Стар подал ей руку, помогая подняться.
-Давно бы так. – произнес он с укором, но уже улыбаясь.
-Но факт остается фактом – тебе нужно оружие, чтобы остаться в Академии. – не спешил радоваться возвращению Маки Кид.
-Думаю, оно мне не нужно. – загадочно произнесла Мака, хитро поглядывая то на Кида, то на Блек Стара.
-Об этом никто не знал, кроме Соула. Ну и, думаю, Шинигами-самы, от которого по-моему ничего скрыть нельзя. – продолжила она, усаживаясь на место и растирая ноющую челюсть, - Черт, Блек Стар, больно же между прочим!
Парень, успевший уже опять устроиться на подлокотнике кресла рядом с Цубаки, лишь развел руками, мол «ниче не знаю, сама виновата».
-Как вы знаете, я дочь нынешней Косы Смерти. Особенность моего папаши в том, что он может выращивать лезвия абсолютно из любой части тела. Видимо, эта способность передалась и мне.
-Чего?! – вскрикнули в один голос все присутствующие.
-А вот «того»! – передразнила их Мака, но мгновенно стала серьезной, - Во время боя с кишином эта способность пробудилась. Только я еще не умею как следует ей управлять. Нужно потренироваться.
-Мы тебе поможем, как бы безумно это не звучало. – произнес Кид, стараясь не смотреть на лицо Маки, которое теперь, благодаря Блек Стару, расплывшемуся сейчас в самодовольной улыбке, было абсолютно несимметричным.
-Мы тоже тебе будем помогать. – как всегда скромно вставила Цубаки.
-Ха-ха, можешь на меня положиться! Великий Блек Стар всегда помогает слабым!
-Ребята… Спасибо вам… За все. – произнесла Мака, еле сдерживая слезы.
Так началась ее жизнь «оружия-без-повелителя». Вот только души, готовые стать кишином, она не собирала. Мака отказалась от того, чтобы пытаться стать косой смерти, чем повергла в шок и Шинигами, и друзей.
-Я превращу в косу смерти только Соула. – заявила она, когда вернулась в Академию вновь, и ее вызвал Шинигами, - Но раз его нет, то я сама стану обычным оружием.
-Да будет так. – на удивление серьезно проговорил Шинигами.

Глава 2

До занятий оставалось еще достаточно времени, поэтому Мака шла прогулочным шагом, наслаждаясь хорошей погодой.
-Мака, привет! – послышался сзади голос Кида.
-О, привет, Кид, девчонки. – ответила девушка, оборачиваясь к друзьям.
Лиз и Патти выглядели невыспавшимися, и лишь помахали в ответ на приветствие.
-Что-то ты рано сегодня. Что-то случилось? – обеспокоенно оглядел девушку Кид.
-Да нет, все нормально. Просто рано проснулась. – пожала плечами Мака и улыбнулась, не став говорить истинную причину столь раннего пробуждения. Друзья и так всегда волновались за нее. Не стоит им знать о каждом ее кошмаре.
-Как скажешь. Кстати, слышала слухи, что по городу ходят? – поспешил сменить тему Смерть Младший.
-Что за слухи? – заинтересовалась девушка, радуясь такому повороту беседы.
-Ты ведь слышала, что за последнее время пропало несколько человек? – спросил Кид и, дождавшись согласного кивка в ответ, продолжил, - Поговаривают, что это дело рук ведьм. Вроде как у них где-то в пустыне есть лаборатория.
От упоминания ведьм Маку передернуло. Приятных воспоминаний, связанных с ведьмами, у нее, как и у большинства повелителей (ну или оружий, смотря с какой стороны посмотреть), не было.
-А что на это говорит Шинигами-сама? – спросила в ответ Мака, намекая, что Кид наверняка спрашивал об этом у отца.
-Отшучивается, как всегда. Это начинает раздражать. – начал выходить из себя Кид.
-Но если это правда, то Академия должна с этим разобраться! – вмешалась в разговор Лиз. Они с Патти шли немного позади своего повелителя.
-Надеюсь, что так и будет. И надеюсь, что на задание отправят нас. – ответил Кид, наслаждаясь симметрией показавшейся на горизонте Академии.
-Да. Давненько мы все никуда не выбирались. То я мотаюсь непонятно где, то ты, то Блек Стар. Может пойдем и устроим Шинигами-саме небольшой мозговой штурм на эту тему, как считаешь? – оживленно заговорила Мака, радуясь такой перспективе. Они давно уже не собирались все вместе, виделись только на занятиях в Академии, да и то не всегда, потому что частенько кто-то был на задании.
-Это мысль. Надеюсь, наш «звезданутый» друг сегодня соизволит явиться на занятия, чтобы отправиться на задание ну или хотя бы… - начал фразу Кид, но его бессовестно прервали.
-Ха-ха, вот и я! Можете не благодарить меня за то, что я, человек, удививший богов, снизошел к вам!! Ха-ха-ха!
-Ты че орешь, люди спят! – в Блек Стара летит метко брошенный булыжник. Макиной затрещины не получилось, так как Блек находился слишком далеко.
-И тебе доброе утро, Блек Стар. – спокойно проговорил Кид, помогая подняться другу. Последний лишь счастливо улыбался. Впрочем, как и всегда.
-Доброе утро, ребята. – как всегда скромно подошла Цубаки.
-Привет. – синхронно ответили присутствующие девушки и Кид.
-А с тобой что приключилось? Ты-то чего так рано? До занятий еще прилично времени. – спросила Мака, обращаясь к потирающему выскочившую на лбу шишку, Блек Стару. Сейчас девушка смотрела на друга снизу вверх. За прошедшие два года он сильно вырос и возмужал. Непрерывные тренировки не прошли даром. Накачанное тело парня сводило с ума многих девушек. И если бы не его вечное стремление «удивить богов», за ним бегали бы толпы.
-Цубаки потащила. Аргументируя тем, что мы с вами давно не виделись. И я все-таки решил снизойти до вас, простых смертных, чтобы вы насладились моим величием. – парень гордо выпятил грудь.
-А мы как раз про это говорили… - начала было Мака, но ее опять прервал все тот же персонаж.
-Наконец-то до вас дошло, что я велик и неповторим! Ну еще бы, ведь я же человек, удививший самих богов!!!
-Макинааа… затрещина!! – урезонила друга Мака своим фирменным ударом. Хоть «имидж» и даже характер у нее изменились, повадки остались все те же, - Идиот! Мы говорили о том, что давно не собирались все вместе.
Цубаки лишь мило улыбнулась при этих словах, а Лиз и хохочущая Патти пытались привести в чувство Блек Стара.
Так они и пришли к дверям Академии, обсуждая последние слухи и новости. Двери оказались еще закрыты и друзья устроились на лестнице у входа.
«Соула не хватает», - пронеслось в голове Маки, но она быстро отогнала эту мысль, чтобы не впасть в очередную депрессию.
Наконец двери здания открылись и ученики неспешно стали расходиться по классам.
Вот прозвенел звонок и в кабинет входит профессор Штейн. Ну точнее «входит» это немного не то выражение. Как всегда он въезжает на своем неизменном стуле. И как всегда наезжает на порог. Дальнейшее действие всем известно настолько, что не вызывает абсолютно никаких эмоций на лицах студентов.
-И так. Сегодня мы немного позанимаемся теорией. – невозмутимо произнес Штейн, лежа на полу и рассматривая учебник.
Класс дружно издал звук, похожий на нечто среднее, между бурной радостью и облегчением. Препарирование бедных животных уже всех порядком достало.
-Ах да. Пока не забыл. Мака, Кид, Лиз и Патти, Блек Стар и Цубаки, вас вызывает к себе Шинигами-сама. Идите.
Друзья переглянулись, не понимая, радоваться им или нет тому, что Шинигами-сама их вызвал всех вместе. Так или иначе, они вышли из кабинета и направились к массивной железной двери, ведущей в комнату Смерти.
-Хаю-хаюшки всем. – помахивая «лапкой» произнес Шинигами-сама, поворачиваясь к ребятам.
-Здравствуйте, Шинигами-сама. – вразнобой ответили друзья, поднимаясь на площадку к Шинигами.
-Вы же слышали, какие слухи ходят по городу, да? – заговорщически прошептал директор, наклонившись пониже и приложив руки к тому месту, где предположительно находился рот, - Ну про тайную лабораторию ведьм и их эксперименты над людьми?
-Что-то мне это дико напоминает, вам так не кажется? – обратилась Мака к друзьям. Все вспомнили, что когда-то давно одно их задание начиналось с примерно таких же слов и вылилось это в драку с Сидом-сенсеем, а после и со Штейном, - Очередное дополнительное занятие, да, Шинигами-сама?
-Не будь такой злопамятной, Мака-тян. – шутливо укорил девушку Шинигами, но потом продолжил, - Но как бы то ни было, по ходу слухи выросли не на пустом месте, логично? Логично. Значит что-то происходит в городе Смерти, а мы и не в курсах совсем. Это хорошо? Это совсем не хорошо. – продолжил разговор сам с собой директор, почти не обращая внимания на ребят, стоящих перед ним.
-Мака! Девочка моя, папочка очень скучал! Ты пришла проведать своего папочку, да? – в комнату ворвался Спирит, абсолютно не замечая стоящих рядом ребят. Коса Смерти попытался обнять свою дочурку, но получил смачный удар в челюсть от любимой дочурки и отлетел в обратном направлении, чуть не сбив Цубаки, от чего последняя, вскрикнув, запрыгнула на Блек Стара. Не специально конечно. Шинигами и Кид следили за полетом мужчины, а когда тот приземлился, тихонько присвистнули. Приземлился он на порядочном расстоянии за пределами возвышения.
-Делаешь успехи, Мака-тян. – хихикнул Шинигами, явно не беспокоясь о судьбе своего оружия. И не такие трепки тот выдерживал.
Красная, как рак, Цубаки слезла с напарника, почти пропищав «Прости», и встала рядом, стараясь не смотреть в глаза окружающим. Патти заливалась смехом, Лиз повторила действия обоих Шинигами, Блек Стар, которому наконец открылся обзор окружающего мира, проследил за взглядами друзей и тоже свистнул, пытаясь отогнать мысль «Как же она меня не убила сегодня утром».
-Ну что ж. Ваша задача – найти и разузнать об этой лаборатории. По возможности уничтожить. Всем все ясно? – отвлек внимание от Спирита, находящегося в глубокой отключке, Шинигами. Ребята синхронно закивали. – Тогда вперед и с песней!
Радостные друзья вышли из комнаты Смерти, оставив Шинигами приводить в чувство свое оружие, им было сейчас не до Спирита, выведенного из строя в очередной раз своей дочерью. Им наконец-то дали совместное задание!
-Мечты сбываются. – сказала Лиз, когда они выходили из Академии.
-Ага. Вот только мне интересно, откуда начинать поиск? – ответила Мака, пытаясь разглядеть за крышами домов пустыню, окружающую город Смерти.
-Да не парьтесь вы так! С вами великий Блек Стар и все будет ништяк! Щас быстренько найдем эту лабораторию, разнесем к чертям и отправимся… Хм, куда бы нам направиться? О, придумал! Направимся мы домой к Маке! – сказав это, Блек Стар резко стартанул с места, спускаясь по лестнице, на которой они недавно сидели, ожидая открытия Академии.
-Как ни странно, мне нравится его идея. – ответила Мака, наблюдая за этим «ходячим позитивом».
-Ну тогда нам нужно поторопиться. – сказал Кид и направился вслед за другом к выходу из Академии, а потом и к выходу из города.
Окрестных деревень было много, поэтому они не стали волноваться о том, где остановиться на ночь. До первой деревни-оазиса они добрались уже на закате первого дня, все в пыли, уставшие, но по-прежнему счастливые от того, что находились вместе. Друзья остановились в небольшой гостинице, сняв три номера. Лиз и Патти, не переносящие жару, сразу отправились отдыхать, а остальные еще немного посидели в холле. Они решали, куда отправиться дальше. До ближайшей деревни, на сколько они знали, было больше дня пути, следовательно, ночлега на природе не избежать. Решили завтра пополнить запасы провизии, а заодно и разузнать у местных жителей, не знают ли они что-нибудь, касающееся их задания.
Утром ребята проснулись рано, а Мака так и вовсе не спала, боясь опять увидеть во сне гибель Соула. Направившись за провизией, друзья пытались узнать что-либо о тайной лаборатории ведьм. Но местные жители ничего об этом не слышали, только рассказали, что несколько дней назад пропали двое человек при весьма странных обстоятельствах. Вот эта новость заинтересовала наших спутников.
-Двое девушек пропали примерно три дня назад. Они гуляли поздно вечером за пределами деревни и не вернулись. Мы обыскали окрестности, дошли даже до близлежащих деревень, но их нигде никто не видел. – рассказывала дама средних лет в магазине, в котором ребята закупали продукты.
Забрав из гостиницы свои вещи, друзья попросили показать то место, где последний раз видели девушек. Женщина, вызвавшаяся их проводить, привела их на берег озера недалеко от деревни.
-Вот здесь я их видела последний раз. Они сюда любили приходить вечерами, здесь очень красиво. Благодаря этому месту наша деревня и известна.
-Мы постараемся найти их, не волнуйтесь. – сказала Мака, обращаясь к женщине. Та лишь улыбнулась и пошла обратно в деревню.
Осмотр берега озера ничего не дал.
-Здесь была ведьма. Я чувствую ее энергию. Думаю, я смогу найти ее местоположение. – обратилась Мака к друзьям, пока те осматривали территорию. Ее способность видеть души отлично развилась, что удивляло многих.
-Мака права. Я тоже чувствую душу ведьмы. Хоть она и довольно далеко. – подтвердил Кид, рассматривая бабочку, севшую ему на руку, с немного глуповатой улыбкой на лице. Мака хихикнула в кулак, глядя на выражение лица друга, но мгновенно стала серьезной.
-Нужно поторапливаться. Мы слишком много времени потратили на закупку провизии. – ни к кому особо не обращаясь сказала девушка, обводя взглядом пейзаж. «А место и правда очень красивое. Надо будет когда-нибудь сюда приехать всем вместе», - пронеслось в голове Маки, и она улыбнулась.
В пустыне было как всегда невыносимо жарко. Если Мака и Цубаки как-то держались, то Лиз и Патти просто изнывали от жары. Блек Стар видимо находился тоже не в лучшем расположении духа, так как вел себя довольно тихо. И только Кид был спокоен, как танк.
-Нужно найти место, где мы сможем спокойно переночевать. – не оборачиваясь произнес сын Шинигами. Все дружно закивали, так как разговаривать сил уже не оставалось.
Вечером температура резко упала и стало дико холодно. Уже затемно они, замерзшие и уставшие, наткнулись на небольшую пещеру. В ней решено было заночевать. Видимо, не они одни нашли эту пещеру, потому что в ней друзья обнаружили довольно большой запас дров.
-К-к-как же холодно. – пробормотала Цубаки, обхватив себя за плечи и пытаясь хоть немного согреться. Кид и Блек Стар тем временем пытались развести костер, чтобы хоть как-то согреться. В пустыне только днем жарко, а вот ночью она превращается в большую морозильную камеру.
В конце концов парням удалось развести костер, но он был слишком маленьким, чтобы обогреть. Лиз и Патти, обнявшись и прижавшись друг к другу, снова уснули самыми первыми. И по всей видимости они были единственными, кто радовался ночному холоду. Мака посильнее закуталась в свой плащ и придвинулась к костру. Кид тоже уже спал, лежа абсолютно симметрично.
-Замерзла? – услышала Мака голос Блек Стара. Сейчас он звучал спокойно, в нем слышалась забота, но это ничуть не удивило девушку. Она посмотрела на друзей и увидела, как Цубаки кивнула и придвинулась ближе к напарнику. Парень обнял ее и прижал к себе. Цубаки слегка покраснела, но все-таки тоже обняла Блек Стара. О да. Блек Стар умел быть милым и заботливым. Но только тогда, когда никто не видел. Ну или почти никто, как сейчас. Цубаки быстро согрелась в объятиях напарника и уснула. Судя по ее счастливому лицу, ей снилось что-то хорошее. Взглянув на напарницу Блек Стар тоже улыбнулся, но не своей самодовольной ухмылкой, а так, будто он был самым счастливым человеком. Если бы его сейчас увидели те самые девушки, которые старались не обращать на него внимания из-за его выходок, забыли бы все предрассудки и начали бы откровенно приставать. Вид обнявшихся друзей грел Маке душу и она улыбнулась, радуясь за них. Она даже немного завидовала им, ведь они могут быть друг с другом, прикасаться друг к другу. В отличие от нее. Тот, кому она могла позволить так к себе прикасаться, был потерян навсегда.
-Эй, Мака. – шепотом обратился к ней Блек Стар, стараясь не разбудить спящую у него на груди Цубаки. – Не думай о плохом. Когда у тебя плохое настроение, она, да и все мы волнуемся за тебя. Все будет хорошо.
-Да просто о Соуле думаю. – так же шепотом ответила Мака.
-Я тоже часто о нем вспоминаю. Знаешь, Мака, после всего этого я тебе еще сильнее удивляюсь. Сейчас, когда я смотрю на нее, - парень опустил взгляд на мирно посапывающую Цубаки, - я не знаю, как бы стал жить, если бы вдруг ее не стало.
-Мне очень помогли друзья. И в первую очередь один человек, вечно утверждающий, что он удивит богов. – улыбнулась Мака, хитро посмотрев на друга, и на душе у нее было очень легко, не смотря на воспоминания о Соуле.
-Ну я же не виноват, что мне это суждено! – выпятил грудь Блек Стар, от чего Цубаки во сне что-то пробурчала, и парень быстро закрыл рот и даже дышать стал медленнее.
Мака хихикнула, видя, что и у великого Блек Стара есть слабости.
-Спи давай. Я подежурю, все равно не усну. – все так же шепотом сказала Мака, и парень медленно, чтобы не потревожить напарницу, уселся поудобней и закрыл глаза. Через пару минут и он крепко спал. А Мака погрузилась в свои раздумья.
Под утро Маке удалось даже задремать, но из дремы ее вывело чувство, что кто-то приближается. Девушка почувствовала дыхание души, не знакомое ей, а спустя пару мгновений она поняла, почему это дыхание было ей незнакомо. Это была ведьма.
-Эй, Блек Стар, проснись. – тихо заговорила Мака, легонько тряхнув парня за плечо.
-Что случилось? – нехотя открыл глаза Блек Стар. Забыв о спящей в его объятиях Цубаки, он потянулся, чем разбудил свою напарницу.
-Что, уже утро? – проговорила девушка, открыв глаза.
-Похоже, наше задание само нас нашло. Я чувствую ведьму. Она где-то не далеко. – сообщила о своих ощущениях друзьям Мака. – Хм… Она не одна. С ней еще несколько ведьм, послабее. Нужно разбудить Кида и девочек и обсудить план действий, пока нас не нашли.
С пробуждением сына Шинигами не возникло особых проблем, а вот с его напарницами пришлось повозиться. Они никак не хотели просыпаться, и только хорошая встряска вывела их из сна.
-Нам нужно найти их лабораторию. Предлагаю добровольно сдаться им, тогда они нас сами приведут туда, куда нам надо. – излагала свой план Мака, а друзья ее внимательно слушали.
-А если они решат нас убить на месте? – обратила на себя внимание Цубаки.
-Ну значит у кого-то сегодня появится прекрасная возможность заполучить душу ведьмы. – ухмыльнулась Мака, настолько очевидным это для нее было.
-И что же мы будем делать, когда попадем в их лабораторию? – спросил Кид, развивая тему и пытаясь лучше понять план.
-Импровизировать, что же еще. Наша задача – обезвредить и уничтожить. Не вижу проблем с этим. – пожала плечами девушка, - Но сейчас – строим из себя испуганных детишек, никаких повелителей и оружий. Мы просто дети из ближайшей деревни, которые заблудились в пустыне.
Все дружно закивали, осознавая, что план был далек от идеального, но всех вполне устраивал. Они вышли из своего укрытия и направились в сторону ведьм, полагаясь на способности Маки и Кида чувствовать души.
-Кто это у нас тут? – послышался хрипловатый женский голос откуда-то сверху, когда ребята устроили привал возле небольшой скалы, укрывшись в ее тени.
-Мы заблудились. Вы не поможете нам добраться до ближайшей деревни? Мы уже второй день в пути и очень устали. – изобразила Мака голос пай-девочки, бросив укоризненный взгляд на дернувшегося было Блек Стара.
-Прошу, идемте со мной. Здесь недалеко мой лагерь, там вы сможете отдохнуть и набраться сил. Путешествие по пустыне выматывает, не правда ли? – нарочито ласково произнесла ведьма, изучая ребят.
-Это было бы прекрасно. – улыбнулась Мака самой милой улыбкой на какую была способна, одновременно наступив на ногу порывающемуся атаковать ведьму Блек Стару.
И они пошли. Их вела одна ведьма, та, что обнаружила их. Остальных не было видно, но Мака отчетливо ощущала их присутствие. Через час пути они пришли к так называемому лагерю, который на деле оказался весьма внушительных размеров замком.
-Ого, как красиво! – продолжила строить из себя Мака милую девочку, а Кид рассматривал замок, находя его абсолютно симметричным.
-Да, нам тоже очень нравится. – проговорила все тем же слащавым голосом ведьма. – Я провожу вас в ваши комнаты.
Замок оказался действительно огромным. Расселили друзей недалеко друг от друга, видимо, ведьмы не догадались, с кем же все-таки столкнулись.
Когда их оставили одних, ребята собрались в комнате Маки и стали решать, что же теперь делать. Вдруг послышался стук в дверь, и в комнату вошла симпатичная девушка в костюме горничной.
-Моя госпожа извиняется, что не смогла прийти сама, у нее важные дела. Поэтому, если вам что-то будет нужно, обращайтесь ко мне. – с поклоном проговорила девушка. Но вот ее взгляд очень не понравился Маке. Стеклянный, как будто у куклы. Да и душу ее она видела смутно, словно ее окутывал какой-то туман.
-Кид, ты тоже это чувствуешь? – шепотом, чтобы девушка не услышала, обратилась Мака к другу.
-Да. Что-то странное здесь все-таки происходит. Не похоже на лабораторию. – так же шепотом ответил Кид.
Все это время Блек Стар и Патти уничтожали принесенный ужин. В этот момент послышался гул, какой бывает обычно на массовых мероприятиях.
-Что это? Идем, проверим. – начала вставать с кровати Мака, но ее остановила горничная, моментально оказавшаяся рядом с кроватью.
-Вам нельзя. Госпожа меня накажет, если я вас выпущу отсюда.
-Тогда мы тем более должны проверить, что тут происходит. – сказала Мака, скидывая с себя девушку. – Прости, что приходится так поступать, но… - с этими словами она ударила девушку, от чего та потеряла сознание.
-Быстрее, нельзя терять время! – крикнула Лиз, находясь в дверях. Все уже вышли из комнаты, пока Мака разбиралась с горничной.
-Йа-ха! Отлично, понеслась! – крикнул Блек Стар, явно радуясь предстоящей драке.
-А вот теперь не разделяемся, Лиз, Патти, Цубаки, превращайтесь. Идем на источник шума, там впереди большое скопление душ ведьм. Будет тяжеловато. – с этими словами Мака выпустила лезвия из рук, на первое время ей было достаточно и этого, но она знала, что если что-то пойдет не так, ей не составит труда выпустить еще лезвия из любой другой части тела. Тем временем остальные девушки тоже превратились в оружие.
Друзья не особо скрывали свое присутствие, но старались и не шуметь. Двигаясь на шум, они спускались все ниже и ниже и теперь были в подземелье. Гул стал громче. Перед ребятами была небольшая деревянная дверь. Открыв ее, они попали на небольшую площадку метрах в десяти над огромной круглой ареной. По всей видимости, здесь происходило какое-то представление. Спуститься ниже не представлялось возможным, поэтому ребята собирались пойти поискать другие выходы, ведущие на арену. Но в этот момент раздался голос, очень усиленный, перекрывавший остальной гул.
-И так, слева непревзойденный чемпион наших боев – Соул Итер! – вещал голос. Вот это был для Маки и ее спутников настоящим шоком. Мгновенно девушка обернулась на арену и увидела ЕГО. С такой высоты невозможно было что-либо разглядеть точно, но сердце подсказывало ей, что это действительно Соул. Мака с такой силой вцепилась в перила площадки, что костяшки пальцев побелели. Голос ведущего говорил что-то еще, видимо представляя противника Соула, но Мака не слушала. Ее взгляд был прикован только к тому, кого она считала навеки потерянным. Окружающее перестало для нее существовать...