Пари

-Какого черта я должен это делать?! Да еще в твоей компании!
-Полегче на поворотах! Я тоже не очень-то рад, что мне придется делать это на пару с тобой!
Сидящие друг напротив друга за столом Рен и ХороХоро обменялись тяжелыми взглядами. Стоял канун Нового года, встретить который компания шаманов собиралась в «Фунбари Онсен», благо девчонки во главе с Анной решили провести новогоднюю ночь в Саппоро – «в цивилизованных условиях и без толпы проблемных горлопанов». Данное обстоятельство, разумеется, не могло не радовать ребят, но в то же время все заботы о подготовке к празднику легли на их плечи. Обязанности решено было распределять при помощи жребия, и теперь Рен давал выход своей досаде, вызванной выпавшей им с Хоро повинностью.
-Мне вовсе не улыбается драить грязные тарелки за всеми, - проворчал китаец, складывая руки на груди.
-Что, это занятие недостойно великого Тао? – фыркнул айну. Рен одарил его красноречивым взглядом исподлобья, на что Юсуи ухмыльнулся – реакция китайца его только раззадорила.
-А может, ты просто не умеешь мыть посуду? – прищурился он. Тао закатил глаза:
-Такую глупость мог сморозить только такой придурок, как ты. Впрочем, даже если бы я не умел, взамен у меня полно куда более полезных и достойных умений.
-Все ясно! – Хоро хлопнул в ладоши. – Ты не умеешь мыть посуду и боишься, что об этом станет известно!
-Ничего я не боюсь! – Рен стукнул кулаком по жалобно затрещавшей столешнице. ХороХоро, посмеиваясь, отодвинулся чуть подальше от стола:
-Ну-ну, как же! Так прямо и ничего?
-Есть какие-то сомнения? – Тао начал закипать. Глаза Хоро заискрились лукавством:
-Докажи на деле!
Рен вопросительно выгнул бровь. Хоро, внутренне посмеиваясь, подмигнул:
-Предлагаю пари! Кто выиграет, тот освобождается от мытья посуды после сегодняшнего застолья.
-Хм… - Рен быстро прикинул выгоду от выигрыша и благосклонно кивнул. – Идет. Каково условие?
Этого-то северянин и ждал.
-Ты должен поцеловать Йо при всех! – торжественно объявил он. Тао оторопел, челюсть его поехала вниз, а веко начало подергиваться.
-Ч-ч… Кисама!!! Да какого черта?! - он вскочил на ноги, но хихикающий Хоро опередил его и отпрыгнул в сторону, зорко следя, чтобы стол находился между ним и взбешенным Реном.
-Что, боишься это сделать? – подначил он приятеля.
-Пошел ты! – рявкнул пытающийся подобраться к нему Тао.
-В таком случае найди в себе смелость сделать это при всех, – Хоро отступал по периметру стола.
-Идиот отмороженный! – Тао, покраснев не то от гнева, не то от смущения, сделал очередную попытку схватить северянина. – Да с чего я буду… его… Да о чем ты вообще думаешь?!
-Да брось ты! - Юсуи увернулся. – Я, может, и идиот, но точно не слепой! Или у тебя и это признать смелости недостает, отважный Тао?
Рен остановился, тяжело переводя дух. Хоро замер, ожидая следующей реакции китайца. Тот, подняв взгляд на айну, внезапно усмехнулся:
-Пари, значит? Хорошо, раз ничего более умного тебе в голову не пришло, я это сделаю.
-По рукам! – ухмыльнулся Юсуи, но протягивать руку Рену все же поостерегся. Китаец, гордо блеснув глазами, решительной поступью направился из комнаты. ХороХоро, держа безопасную дистанцию, последовал за ним.

В гостиной кипела работа: каждый занимался тем, что уготовил им пресловутый жребий. Рю и Манта наряжали елку, по-братски поделив между собой ее верхнюю и нижнюю части. Лайсерг оборачивал коробки с подарками упаковочной бумагой. Йо метелкой смахивал пыль с мебели, то и дело украдкой таская из корзинки на столе мандарины, предназначенные для приготовления мочико.
-Йо!
От требовательного окрика вся компания дружно вздрогнула и оглянулась на вошедшего в гостиную Тао. Йо широко улыбнулся:
-О, Рен! Ты пришел помочь нам?
-Еще чего! – хмыкнул китаец и сунул под нос Асакуры стакан с молоком. Йо недоуменно моргнул.
-Пей! – повелительно бросил Тао.
-Э-э… - протянул сбитый с толку Йо. – Рен, что…
-Пей, говорю! – прошипел Рен, чувствуя устремленные на него взгляды и хмурясь, чтобы скрыть легкую неловкость. Йо неуверенно взял стакан и сделал несколько глотков. Рен напряженно наблюдал за этим, готовясь к следующему шагу. Асакура отнял стакан от губ и, слизнув с них молочные следы, улыбнулся:
-Спасибо, Рен. Это было вкус…
-Давай сюда, - Тао выхватил стакан из его рук и, зажмурившись, залпом выпил оставшееся молоко. Лица Йо и остальных ребят вытянулись. Рен, опустив стакан, выдохнул и, мельком взглянув на опешившего Асакуру, покинул комнату. Несколько секунд в гостиной висела тишина, первым которую нарушил Рю:
-Что это было, данна?
-Не знаю, - растерянно почесал в затылке Йо.
-Может, он проверял, не скисло ли молоко? – пробормотал Манта. Лайсерг почему-то покраснел и принялся усердно копаться в коробках, пряча лицо.

-И что это было? – скептически поинтересовался ХороХоро, поджидавший Тао в коридоре. Рен в ответ победно ухмыльнулся:
-Поцелуй.
Юсуи, уверенный, что китаец его дразнит, хохотнул:
-Не увиливай! Какой это поцелуй?
-Непрямой, - парировал Рен, торжествующе глядя на айну, и, увидев непонимание на его лице, снисходительно разъяснил: - Когда один пьет из стакана, откуда перед этим пил другой, это считается непрямым поцелуем.
-Ты… Мы так не договаривались! – возмутился Юсуи. Тао пожал плечами и сунул ему в руки пустой стакан:
-Вот именно: мы не договаривались о том, каким должен быть поцелуй. Так что я выиграл пари, - оставив северянина приходить в себя, Рен направился в свою комнату, предвкушая приятную новогоднюю ночь: теперь, когда он освобожден от бремени мытья грязной посуды, у них с Йо будет уйма времени для того, чтобы насладиться самыми что ни на есть прямыми поцелуями. Без пари и свидетелей.